[뉴스타운/김병철 기자] 용인특례시가 기후에너지환경부가 추진하는 ‘수요맞춤형 물관리 시설 수요자원화 기술개발 및 실증’ 연구과제의 실증지로 선정됐다.

시는 28일 용인에코타운 하수처리시설에 인공지능(AI)·디지털트윈 기반의 스마트 물관리 기술을 시험 적용한다고 밝혔다.

이번 연구는 하수처리 효율을 높이고 전력망 안정화·기술 표준화를 추진하는 물관리 플랫폼 개발이 핵심 목표다.

연구에는 이치에스코리아(HSK), 서울시립대, 경기대, 포스코이앤씨 등이 참여하며 기간은 2025년 4월부터 2028년 12월까지다.

실증지는 용인특례시를 포함해 전국 하수·정수처리시설 6곳이며, 총 173억 원의 연구비가 투입된다. 사업비는 전액 연구기관이 부담한다.

시는 실증을 통해 하수처리 공정 효율을 끌어올리고 에너지 절감·탄소 배출 저감을 도모할 계획이다. 연구 목표치인 공정 에너지 10~15% 절감이 달성되면 용인에코타운 기준 연간 약 6억 원의 전력비를 줄일 수 있을 것으로 내다봤다.

연구 종료 후에는 센서·제어장치·통합운영시스템 등 약 20억 원 규모의 연구설비를 기부채납 받아 공공하수처리시설의 에너지 자립 기반으로 활용한다.

세부 일정은 2026년 3분기까지 현장 조사와 설계를 마치고, 2027년 상반기 설비 구축을 완료한 뒤 같은 해 3분기부터 데이터 수집과 운영 시뮬레이션 등 본격 연구에 착수하는 것으로 제시됐다.

이상일 용인특례시장은 “첨단 기술을 공공하수처리시설에 접목해 에너지 절감과 효율적 도시 운영을 동시에 실현할 것”이라며 “에너지 자립도 향상과 탄소중립 실현을 위해 실증사업을 적극 추진하겠다”고 말했다.