세계의 평화와 발전이 위협을 받고있는 가운데, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 23일(현지시간) 유엔총회 기조연설에서 세계의 지도자들에게 “무모한 파괴와 끊임없는 인간 고통의 시대”(an age of reckless disruption and relentless human suffering)를 경고하고 나섰다.

구테흐스 총장은 세계의 지도자들에게 “법의 지배가 무력보다 승리하고, 국가들이 각자의 이익을 위해 다투는 대신 하나가 되는 미래를 선택하라”고 촉구했다.

그는 유엔 창립자들이 80년 전에도 같은 문제에 직면했지만, 오늘 총회 연례 회의 개막식에서 세계 지도자들에게 “평화와 전쟁, 법과 무법, 협력과 갈등” 중 어떤 것을 선택해야 할지는 “더욱 시급하고, 더 복잡하며, 더 용서할 수 없다”고 말했다.

이어 그는 “연례 세계 상황”(annual State of the World) 연설에서 “우리는 무모한 혼란과 끊임없는 인간 고통의 시대에 접어들었다.”면서 “평화와 진보의 기둥들이 불처벌, 불평등, 무관심의 무게에 짓눌리고 있다.”고 강조했다.

그러나 유엔이 직면한 모든 대내외적 어려움에도 불구하고, 그와 총회 의장 아날레나 베어복(Annalena Baerbock)은 회원국들에게 포기하지 말 것을 간청했다. 베어복 의장은 개회사에서 “우리가 옳은 일을 하지 않으면 악이 승리할 것”(If we stop doing the right things, evil will prevail,)이라고 말했다.

쿠테흐스 사무총장은 또 “변화하는 세계를 전반적으로 조망하며, 세계가 점점 더 다극화되고 있다”면서, “이는 중국과 인도와 같은 신흥 경제 대국에 대한 지지이자, 초강대국 지위를 고집하는 미국에 대한 비난이기도 하다. 여러 강대국이 공존하는 세계는 더욱 다양하고 역동적일 수 있지만, 국제 협력과 효과적인 국제기구 없이는 ‘혼란’이 초래될 수 있다”고 경고했다고 로이터 통신은 전했다.

도널드 트럼프 대통령은 거의 한 시간 동안 진행된 연설에서 미국은 지구상 어떤 나라보다 강력한 국경, 군사력, 우정, 그리고 ‘강력한 정신력’을 ​​갖추고 있다고 강조했다. 그리고 그는 ‘지금이야말로 미국의 황금기’(This is indeed the golden age of America)라고 자랑했다.

구테흐스 사무총장은 또 “(트럼프 대통령은) 좌석이 꽉 찬 총회장에서 유엔에 대해 193개 회원국으로 구성된 세계 기구가 갈등을 종식시키고 완화하는 데 도움을 주지 못했다면서, 많은 사람이 갈등이 노벨 평화상을 받을 만하다고 생각한다”고 말했다고 소개했다.

이어 그는 “(트럼프를 포함해) 그들은 정말 강한 어조의 편지를 쓰는 것뿐인 것 같다. 유엔을 정책부터 에스컬레이터까지 무능한 기관으로 묘사하며 이렇게 말했다. 멜라니아 트럼프 영부인과 함께 의회 의사당으로 가는 에스컬레이터를 타던 중 한 명이 갑자기 멈춰 섰고, 그의 텔레프롬프터도 작동하지 않았다.”고 불만을 털어 놓았다고 전했다.

유엔 관계자는 대통령 일행 중 한 명이 앞서 달려가 실수로 에스컬레이터 정지 장치를 작동시킨 것으로 유엔이 파악하고 있다고 밝혔다. 사안의 민감성 때문에 익명을 요구한 이 관계자는 백악관이 대통령을 위해 텔레프롬프터를 작동시키고 있었다고 밝혔다고 AP 통신이 전했다.

트럼프 대통령은 “유엔이 엄청나고 엄청난 잠재력”을 가지고 있지만, 지금은 “헛된 말만 하고, 헛된 말로는 전쟁을 해결할 수 없다”고 거듭 강조했다.

하지만 곧이어 구테흐스 사무총장과의 회동에서 그의 어조는 달라졌다. 트럼프 대통령은 구테흐스 사무총장에게 “우리나라는 유엔을 100% 지지한다”고 말했다. “때로는 동의하지 않을 수도 있지만, 나는 이 기구의 평화 잠재력이 매우 크기 때문에 유엔을 전적으로 지지한다”면서 조금 전 유엔을 비판했던 어조를 재빨리 바꾸는 트럼프 특유의 임기응변을 보여줬다.

구테흐스 총장은 총회에서 “세계 지도자들의 첫 번째 의무는 평화를 선택하는 것이라며, 특정 국가의 이름을 거론하지 않고도 총회 의사당을 포함한 모든 당사자들에게 수단의 내전 당사자들에 대한 지원을 중단할 것을 촉구했다.”

그는 이스라엘의 이름을 거론하지는 않았지만, 가자지구에서 이스라엘이 자행한 행위에 대해 가장 강력한 어조로 비난하며, 사무총장으로 재임한 지 거의 9년 만에 가장 큰 규모의 사망과 파괴가 발생했으며, “팔레스타인 인민에 대한 집단적 처벌을 정당화할 수 있는 것은 아무것도 없다”고 강조했다.

구테흐스는 이스라엘이 가자지구에서 집단 학살을 저질렀는지 여부는 법원에서만 판단할 수 있다고 거듭 말했지만, 그는 남아프리카공화국이 집단 학살 협약에 따라 유엔 최고 법원에 제기한 사건을 언급하며, 무엇보다도 팔레스타인 민간인을 보호하기 위한 법적 구속력이 있는 임시 조치를 강조했다.

구테흐스 사무총장은 국제사법재판소(ICJ)가 2024년 1월 해당 판결을 내린 이후 살상이 심화되었고, 가자지구 일부 지역에서는 기근이 선포되었다고 말했다. 그는 재판소의 조치가 “완전하고 즉각적으로 이행되어야 한다”고 말했다.

유엔 또한 미국과 다른 일부 국가들이 자금 지원을 중단하거나 아직 분담금을 납부하지 않으면서 재정 삭감에 직면해 있다. 구테흐스 사무총장은 원조 삭감이 “대혼란을 초래하고 있다. 많은 사람들에게 사형 선고와 같다”고 호소했다.

이어 구테흐스 사무총장은 “이스라엘-팔레스타인 갈등이 중심이 돼 있다”고 강조했다.

팔레스타인 국가에 대한 국제적 지지가 커지면서 이스라엘의 가자지구 내 파괴적인 전쟁이 주목을 받고 있다. 하지만 인류의 수많은 갈등, 심화되는 빈곤, 그리고 지구 온난화 또한 주목을 받게 될 것이다.

터키의 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 미국으로부터 비자 발급을 거부당한 팔레스타인 대통령 마흐무드 아바스의 불참에 대해 유감을 표명하며 연설을 시작했다.

그는 팔레스타인 국가에 대한 인식이 점점 더 높아지는 가운데 “목소리가 침묵 당하고 있는 팔레스타인 형제자매들을 위해” 총회 연단에 섰다고 말했다. 그는 이를 실천해 온 모든 국가에 감사를 표하고, 아직 실천하지 못한 국가들은 “가능한 한 빨리” 실천해 줄 것을 촉구했다.

인도네시아의 프라보워 수비안토 대통령도 팔레스타인에 강력한 지지를 표명했으며 의회에 “두려움, 인종차별, 증오, 억압, 아파르트헤이트로 인한 인간의 어리석음이 우리의 공동 미래를 위협한다”고 경고했다.

그는 “우리는 매일 고통, 집단 학살, 그리고 국제법과 인간의 품위에 대한 노골적인 무시를 목격하고 있다”면서 “이러한 도전에 직면하여 우리는 포기해서는 안 된다. … 우리는 더 가까워져야지, 더 멀어져서는 안 된다”고 강조했다.

유엔총회는 21일(현지시간) 이스라엘-팔레스타인 갈등에 관한 회의를 포함한 여러 행사로 일주일간의 회의를 시작했다.

23일 연설자로는 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다 실바 대통령, 요르단의 압둘라 2세 국왕, 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령, 한국의 이재명 대통령, 남아프리카공화국의 시릴 라마포사 대통령이 포함된다.

다 실바 브라질 대통령은 “브라질이 자원해서 발언한 유일한 국가였던 오랜 전통에 따라 먼저 연설했는데, 유엔의 권위가 약해지고 있다는 우려”하면서 “우리는 권력 다툼에 대한 반복적인 양보로 인해 막힌 국제 질서가 공 고해지는 것을 목격하고 있다”고 말했다.

오늘날의 세계의 ‘지정학적 문제’는 점점 더 복잡해지고 있다.

토론의 주제는 “함께 하면 더 나아질 것이다”(Better Together)이지만, 관찰자들은 세상이 무너지고 있는 여러 가지 방식에 대한 간략한 설명을 기대할 수 있다.

가자지구는 이미 유엔총회에서 주목을 받고 있다. 프랑스와 사우디아라비아가 공동 의장을 맡은 21일 회의는 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 대한 오랜 구상인 ‘2 국가 해법’에 대한 지지를 얻는 데 초점을 맞췄다.

한편, 거의 모든 유엔 회원국이 6일간의 총회 연설에 참여하기로 서명했다. 현재까지 발표자 명단에는 국가 원수 89명, 정부 수반 43명, 부통령 또는 부총리 10명, 그리고 외무장관 및 기타 장관급 인사 45명이 포함되어 있다.