카멀라 해리스 미국 부통령이 미 민주당 대의원 투표에서 민주당 대선 후보 지명을 확정할 수 있는 기준을 통과했다.

전화 통화에서 해리스 부통령은 이달 시카고에서 열리는 민주당 전당대회(DNC=Democratic National Convention)를 앞두고 ‘가상 호명 투표(virtual roll call)’가 계속되는 가운데 “추정 후보로 지명되어 영광”이라고 말했다고 BBC가 3일 보도했다.

해리스는 주요 미국 정당의 백악관 기수가 된 최초의 흑인 여성이자 최초의 남아시아 여성이다. 그녀가 11월에 공화당 후보인 도널드 트럼프를 이긴다면, 그녀는 미국의 첫 여성 대통령이 될 것이다.

지난 7월 21일 조 바이든 대통령이 후보 자리에서 물러나면서 해리스 부통령을 지지한 후, 해리스는 가상 호명 투표에서 반대 없이 출마했다. 몇몇 잠재적인 경쟁자들이 그의 뒤를 이었다.

2일 오후, 해리스는 후보 지명에 필요한 문턱인 2,350명의 대의원들의 지지를 확보한 후 공식적인 후보가 됐다. 해리스는 “우리는 미국의 약속을 믿고 있으며, 그것이 이 캠페인의 내용이다”라는 짧게 말했다. 그러면서 해리스는 “우리는 여기에 있고, 우리는 길 위에 있으며, 쉽지 않을 것이지만, 우리는 이것을 끝낼 것”이라고 덧붙였다.

민주당은 총 3,923명, 즉 99%의 대의원이 그녀에게 투표할 것으로 보인다고 밝혔다. 호명 투표는 1일에 시작해서 6일에 끝난다.

59세의 해리스는 캘리포니아주 오클랜드에서 태어났고, 민주당의 거의 200년 역사상 서부 주 출신의 첫 민주당 후보이다. 그녀는 샌프란시스코 지방 검사에서 캘리포니아 법무장관, 그리고 그 후 미국 상원의원까지 주 정치의 대열을 거쳤다.

경선에서 탈락하기 전, 바이든 후보는 민주당 경선에서 쉽게 승리했다. 그는 나이에 대한 유권자들의 우려에도 불구하고 강력한 반대에 직면하지 않았으며, 약속된 DNC 대의원의 99%로부터 지지를 얻었다. 그러나 81세의 그는 트럼프에 반대하는 6월 27일의 TV 토론 성과 이후, 당내에서 후보직 사퇴하라는 압력이 고조됐다.

8월 19~22일 전당대회를 앞두고 ‘가상 지명 절차(virtual nominating process)’를 진행하기로 한 결정은 바이든 후보가 여전히 유력한 후보인 상태에서 이뤄졌다. 이는 오하이오주의 투표용지 접근 규정에 대한 응답으로, 11월 투표용지 후보자는 선거 90일 전 또는 8월 7일까지 공식적으로 선정돼야 하기 때문에 가상 호명 투표를 진행시키기로 했다. 대의원들은 부통령 선출에 투표할 필요가 없다.

해리스는 6일까지 러닝메이트를 지명할 예정이다.

트럼프 캠페인과 일부 공화당 의원들은 바이든이 기자회견이나 좌담회 없이 후보 지명을 확정한 첫 주요 정당 후보라고 주장하며, 해리스로 교체하는 것을 비판했다. 어떤 사람들은 후보 교체를 ‘쿠데타’라 부르기도 했다.

그러나 해리스는 바이든의 지지 이후 유세장을 강하게 강타했고, 격전지 주 전역에서 열린 여러 유세와 모금 행사에서 트럼프에 반대하는 강력한 주장을 폈다.

2일 현재 해리스 캠페인은 7월 한 달 동안 3억 1,000만 달러(약 4,220억 6,500만 원) 이상을 모금했으며, 처음으로 3분의 2 이상의 사람들이 돈을 기부했다고 발표했다.

이는 지난달 트럼프 선거운동이 모금한 1억 3천 800만 달러(약 1,879억 원)의 두 배가 넘는 금액으로 지금까지 2024년 선거 주기 중 가장 큰 규모이다.