고집불통으로 최고 권좌에 오른 역사적 인물은 있지만, 최고 권좌에 올라 불통 고집을 부리는 자는 보지 못했다.

지금 대통령의 고집은 보편적인 독재 패턴과 다르다. ‘독재자의 말로는 비참하다’와 같은 이야기를 하려는 것은 아니다. 이 정권이 지금 빠른 속도로 고립되어 가고 있는 이유를 말하려는 것이다. 고집이 센 사람들로서는 도저히 생각하기 어려운 ‘고립의 함정’이 기다리고 있다.

최근 우리 정부와 이스라엘 간 갈등, 지방선거 공천, 스타벅스 불매운동 논란까지 대통령의 독단적 발언과 집권당의 행태가 확고한 좌파 이념을 가진 지식인들 사이에서도 경솔한 무리수라는 의견이 지배적이다. 심지어 대통령의 발언에 대해 긍정적인 기사를 쓴 후배 언론인들까지 “기사는 기사지만, 개인 생각은 다르다”라며 궁색한 변명을 했다.

당연한 일이다. 지식인 계층은 업무적으로 개인적 판단을 숨기는 경우는 있지만, 친밀한 관계에서는 뚜렷한 소신을 밝히는 특성을 가진다. 그런 것까지 옹호하기엔 자신이 너무 창피하다고 여기는 것이다.

이재명 대통령은 자신의 논리에 맞으면 모든 게 ‘옳음’이라고 믿는 듯하다. 이념가나 특정 분야 대변자로서는 가능한 발상이지만 국가 통치자의 그것은 다르다. 또 그 의견을 국가의 운영 방향과 정책으로 세우는 것은 또 그와 전혀 다른 문제라는 것을 모르는 듯하다. 국민 상식과 괴리가 일어나는 지점이 거기 있다.

대통령의 생각은 국민 상식과도 멀어졌지만 공감력도 잃었다. 사실과 모순되기도 하지만, 즉흥적이면서 증오를 표현하는 점도 정서적으로 거부감을 준다. 그것이 지방선거에 대한 이슈 선점이나 국민 갈라치기 의도이건 그 무엇이건 중요치 않다. 개인적으로는 대통령의 심리적 불안이 만들어낸 투쟁 본능 자극이 동기라 해석하지만, 그 역시 중요치 않다. 상식의 공감과의 거리가 중요하다.

민주당의 지방선거 파행도 국민과의 괴리를 재촉했다. 최근 유튜브 등 정치 토크 프로에서 정원오 서울시장 후보의 경찰 폭행 등 과거에 대해 “(이 말만 하고) 더 이상은 방어하지 않겠다”라고 변호를 포기한 좌파 패널이 눈길을 끈 적이 있다. 국조특위에서 증인들에게 수모를 겪은 국회 역시 이와 같은 현상이다.

지식인들이 고개를 돌리고 나면 이 정권의 고립은 가속화한다. 최근 상식을 완전히 벗어난 대통령의 돌발 발언이 매일같이 쏟아지면서 정권이 고립의 함정에 아주 가까이 다가가고 있다. 나는 그렇게 확신한다.

지금 정권은 마치 중국 문화혁명 때 홍위병 같은 개딸들을 믿는 듯하지만, 그들이 무슨 논리와 스피커와 영향력을 가지는가? 자기 얼굴 내놓고 인민재판도 못할 자들이 개딸이다. 상식을 버린 정권에게 그들의 맹목적 충성심이 무슨 힘이 된단 말인가? 여기는 복종에 익숙한 인민들의 나라 중국이 아니다.

지식층이 다 떠나고, 골수 지지층만이 남게 되면 고립 양상은 근본적으로 달라진다. 극렬 지지자들은 심지어 친한 친구나 가족 안에서도 따돌림을 당할 수 있다. 본질적으로 지리산 빨치산(partisan)과 다를 게 없는 처지가 된다. 그렇게 되고 안 되고의 차이는 오직 사회적 상식과의 괴리 간격에서 온다. 그 간격이 절대 고립을 일으킨다.

이 나라 백성들은 권력자들의 강압과 횡포에 대해 “이게 네 나라냐?”라는 반항 의식을 키워왔다. 이 반항은 이 나라가 민족 공동체라는 확고한 믿음에서 온다. 이 나라는 한민족 모두의 나라인데 우리의 체제와 상식을 뒤흔들려는 세력이 등장한다면 그게 절대 권력이라도 참지 않는다. 이건 내 나라니까. 권력이 있으니까 무서워 엎드려 있을 거라 생각하는가?

그래서 숱한 왕조와 왕을 갈아엎고, 외세에 목숨 걸고 싸운 결과가 바로 우리 역사다. 이런 나라는 지구상 어디에도 없다. 그리고 그 원칙이 5천 년 동안 단 한 번도 흔들린 적이 없다.

대통령이 무슨 수로 그걸 바꾼단 말인가?