[뉴스타운/김병철 기자] 제9회 전국동시지방선거 공식 선거운동이 시작된 가운데 더불어민주당 지도부와 추미애 경기도지사 후보가 첫 유세지로 성남을 선택하며 김병욱 성남시장 후보 지원에 총력을 쏟았다.

민주당은 성남을 이재명 대통령의 정치적 기반이자 상징성이 큰 지역으로 규정하고 중앙당과 경기도, 성남시가 하나로 움직이는 ‘원팀 체제’를 강조하며 선거 초반 기선 잡기에 나섰다.

이날 현장에는 정청래 대표를 비롯한 민주당 지도부와 추미애 경기도지사 후보가 함께 자리해 김병욱 후보 지원 유세를 이어갔다.

정 대표는 “이재명·추미애·김병욱으로 이어지는 승리의 클린업 타선을 완성해야 한다”며 “성남 발전을 위해 다시 한번 강한 추진력을 가진 시장이 필요하다”고 강조했다. 이어 “성남은 민주당 혁신 정치의 출발점 같은 곳”이라며 “중앙정부와 지방정부가 함께 움직일 때 더 큰 성과를 낼 수 있다”고 목소리를 높였다.

추미애 후보 역시 김병욱 후보의 정치 경험과 국정 수행 능력을 부각하며 지원 사격에 나섰다. 추 후보는 “김병욱 후보는 분당이라는 쉽지 않은 정치 환경에서도 경쟁력을 입증한 재선 국회의원”이라며 “이재명 대통령 곁에서 국가 정상화를 위해 헌신해 온 검증된 인물”이라고 평가했다. 이어 “성남을 대한민국 혁신도시로 성장시킬 진짜 일꾼이 필요하다”며 지지를 호소했다.

김병욱 후보는 민주당 지도부와 경기도지사 후보의 지원에 감사를 표하며 성남 발전 의지를 재차 강조했다. 그는 “당 지도부와 추미애 후보가 첫 유세 장소로 성남을 선택한 것은 성남 발전에 대한 민주당의 강한 의지를 보여주는 상징적 메시지”라며 “이재명 대통령 임기와 차기 성남시장 임기가 함께 가는 앞으로의 4년이 성남 대도약의 결정적 시기”라고 말했다.

이어 “중앙정부와 경기도, 성남시가 유기적으로 협력하면 도시 경쟁력을 더 빠르게 끌어올릴 수 있다”며 “성과로 시민들에게 답하는 시장이 되겠다”고 밝혔다. 또 “교통과 미래산업, 도시재생과 생활 인프라 확대까지 시민들이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다”며 “일 잘하는 정부와 함께 일 잘하는 성남시장이 되겠다”고 강조했다.

민주당은 이번 성남 출정식을 통해 지방선거 초반 결집 효과와 함께 수도권 민심 공략에 본격적으로 나서는 분위기다. 특히 성남은 이재명 대통령의 정치적 상징성이 강한 지역인 만큼 당 차원의 지원 집중도 역시 한층 높아질 것으로 전망된다.