[뉴스타운/김병철 기자] 평택시는 도시 내·외부의 이동 수요 증가에 대응하기 위해 철도 중심의 교통체계 전환을 포함한 장기 교통전략을 검토하고 있다.

최근 수년간 고덕국제신도시 개발, 산업단지 확충, 평택항 배후 물류기능 강화, 주거지 조성 등 도시 전역의 개발 사업이 진행되면서 이동량 변화가 지속적으로 발생하고 있다. 이러한 변화에 따라 기존 도로 기반 교통체계의 대응능력, 광역과 지역을 연결하는 교통축의 기능, 향후 도시 확장 방향에 맞는 교통 인프라 구조에 대한 검토 필요성이 제기돼 왔다. 시는 철도 중심 교통체계가 장기적 도시계획과 연계될 수 있다는 점에 주목하며, 광역철도와 도시 내부 교통망을 함께 검토하는 기초 연구를 추진 중이다.

평택의 광역철도망은 경부선, 장항선, 서해선 등이 도시를 관통하고, 고속철도와 광역철도 일부가 교차하는 구조로 형성돼 있다. 지제역은 SRT와 KTX 일부 운행이 이루어지고 있으며, 경부고속철도와 장항선이 연계되는 기능을 동시에 갖는다. 평택~오송 2복선화 사업은 고속철도 용량 증가에 따라 열차 운행 방식과 환승 흐름이 달라질 가능성이 있으며, 지제역 환승 기능에도 일정한 변화가 예상된다. 안중역은 서해선 연결을 통해 서부권 생활권과 연계된 이용 흐름을 형성하고 있으며, 향후 장항선과의 연계 방식에 따라 이동범위가 달라질 수 있다. 시는 이러한 광역철도 축이 도시 내부 교통망과 어떻게 연계될 수 있는지 검토하고 있으며, 역세권 기능 정비, 환승 편의 개선, 인접 생활권과의 연결성 등을 분석 과제로 포함하고 있다.

도시 내부 교통망과 관련해서는 도시철도(LRT), 간선급행버스체계(BRT), 노면전차(TRAM), 일반버스 등 다양한 교통수단을 비교하여, 구간별로 적절한 방식이 무엇인지 검토하는 과정이 진행되고 있다. 시는 특정 교통수단을 우선 적용하지 않고, 지역별 수요, 도로 구조, 예상 이용량, 인구·산업 입지 변화, 사업비 규모 등을 함께 분석하는 방식으로 접근하고 있다. 도시철도는 고정노선 방식으로 안정적인 수송력을 제공한다는 특징이 있고, 트램은 도심·생활권 중심 구간에서 세밀한 정차가 가능하다. BRT는 전용차로 확보 여부에 따라 이동시간 신뢰성이 달라질 수 있으며, 일반버스는 유연한 노선 조정이 장점으로 꼽힌다. 시는 각 교통수단의 구조적 특성을 도시 내 적용 가능한 조건과 비교해 구간별 적합성을 판단하는 절차를 거치고 있다.

평택의 생활권 구조는 동부, 중부, 서부 권역으로 나뉘어 있으며, 각 권역의 중심 시설과 주거지·업무지·산업시설 배치는 지역별로 차이가 있다. 고덕국제신도시와 서정·송탄 일대는 주거·업무 기능이 혼재하며, 평택역과 비전동 일대는 기존 도심 기능을 중심으로 상업·행정 시설이 밀집해 있다. 안중·포승·현덕 일대는 서부 생활권을 구성하며, 산업단지와 항만 기능이 인접해 있다. 시는 이러한 각 권역 사이의 연결 방식, 이동시간 변화, 이용패턴을 파악해 도시 내부 교통망 재구성 방향을 검토하고 있다. 도시철도나 BRT 등이 도입될 경우, 각 생활권 간 연결 축의 지정 방식이 달라질 수 있어, 권역 간 이동량 예측이 분석의 주요 요소로 포함된다.

도시 개발 및 산업 배치 구조도 교통 전략과 연계해 검토된다. 고덕국제신도시는 신규 주거·업무 기능을 중심으로 성장하고 있으며, 브레인시티는 산업·연구 기능 중심의 조성이 진행되고 있다. 평택항과 주변 산업단지는 제조·물류 기능을 중심으로 발전하고 있다. 이러한 지역들은 개별적으로도 이용 수요가 증가할 것으로 예측되지만, 상호 간 이동량 역시 개발 단계별로 변화할 가능성이 있어 교통 인프라 정비가 병행될 필요성이 제기된다. 특히 산업단지의 교대 근로자 이동, 항만 물류 인력 이동, 교육·의료 접근성 변화 등이 지역별로 다르게 나타날 수 있어, 교통축 결정 과정에서 다양한 이용 목적이 고려될 것으로 보인다.

도시철도 도입 여부와 방식은 중장기 검토를 거쳐 결정되는 구조이기 때문에, 시는 관련 연구용역을 통해 기술적·경제적·환경적 요소를 종합적으로 분석하고 있다. 교통수요 예측, 노선대안 도출, 수송분담률 변화 분석, 경제성 분석(B/C), 환승 편익 계산, 환경 영향, 재정투입 규모 등이 주요 검토 항목으로 포함된다. 또한 사업 추진 과정에서 필수적으로 요구되는 예비타당성 조사(예타) 통과 가능성을 개선하기 위해, 국책 철도사업과 연계 가능한지 여부, 광역 교통계획과의 정합성, 국가철도망 구축계획 반영 가능성 등도 함께 분석 대상에 포함된다.

사업 추진 방식은 단계적·순차적 접근이 검토되고 있다. 대규모 철도사업은 장기간 사업비 투입이 필요하기 때문에, 시는 중장기 재정 계획과 투자 가능 범위를 기준으로 우선순위를 설정하는 방식을 분석 중이다. 이용 수요가 일정 규모 이상으로 예측되는 축부터 검토해 실제 적용 가능성을 확인하고, 비용 대비 효과가 높은 방식(BRT·트램 등)의 선제 도입, 이후 도시철도 전환 가능성 등을 다양한 시나리오로 설정해 비교하는 방식이다. 이러한 단계별 전략은 도시 확장 속도와 생활권 구조 변화를 반영해 추진될 가능성이 크다.

도시철도 및 내부교통망 개편 논의는 지역 주민의 이동 목적, 통근·통학 패턴, 행정·의료 접근성, 상업지 이용 흐름, 산업단지 근로자 이동 특성 등 여러 생활권 정보와 연계해 분석된다. 시는 교통체계 개편은 특정 지역만을 대상으로 하지 않으며, 도시 전체 이동 흐름의 변화를 기준으로 검토되는 만큼, 관련 자료 수집 및 시뮬레이션을 지속하고 있다. 또한 향후 교통 인프라가 도시 전반의 공간 구조에 미치는 영향도 분석 항목에 포함해, 도시계획과 교통계획이 상호 연계되는 구조를 유지한다는 입장이다.

향후 추진 과정은 연구용역 결과, 정부 협력 여부, 사업성 검토, 단계별 우선순위 선정 등을 거쳐 장기적으로 확정될 전망이다. 시는 철도 중심 교통체계가 도입될 경우 도시 내부·외부 이동 환경에 변화가 발생할 수 있으나, 도입 여부와 시기·방식은 장기적인 행정 절차와 제도적 검토를 거쳐 결정된다고 설명하고 있다. 또한 교통체계 전환은 단기간에 성과가 나타나는 구조가 아니기 때문에, 각 단계별 분석 결과와 진행 상황을 시민들에게 공유하는 절차도 필요하다는 입장을 밝히고 있다.

시 관계 기관은 향후 도시 확장 속도, 생활권 재편, 산업 배치 변화 등 평택의 중장기 도시 여건 변화에 따라 교통 전략이 조정될 수 있다는 점을 전제로, 철도 기반 교통체계 도입 가능성을 지속적으로 검토할 계획이다. 도시철도, BRT, 트램 등 모든 교통수단은 동등하게 분석 대상에 포함되어 있으며, 특정 방식에 대한 우선 판단 없이 도시 전체 이동구조를 기준으로 한 종합적 검토를 이어갈 예정이다.