옻칠의 도시 원주시는 2025년 가을, 다양한 옻칠공예 전시회와 체험 행사를 통해 시민들의 높은 관심과 참여를 이끌어내며 전통공예의 저변 확대와 옻칠 문화의 대중화에 크게 기여하고 있다.

지난 9월 강남 코엑스에서 열린 ‘원주 옻칠공예 특별전’의 체험 부스에는 가족 단위 관람객과 외국인 관광객 등 많은 방문객이 몰려 큰 호응을 얻었다.

이어 10월 원주문화원에서 개최된 ‘제24회 원주시 한국옻칠공예대전 수상작품 전시회’, 박경리문학공원에서 진행된 ‘원주 문학의 밤’ 행사, 11월 오크밸리에서 열린 ‘제22차 건강보험 국제연수’ 등 다양한 행사에도 체험 부스가 마련돼 시민들의 발길이 끊이지 않았다.

한편 원주는 예로부터 최고 품질의 옻 생산지로 알려져 있으며, 국가무형유산 이형만 장인과 강원특별자치도 무형유산 양유전·박귀래·이돈호 선생 등 다수의 옻칠공예 명인이 활발히 활동하고 있다. 또한 원주는 20여 년간 ‘한국옻칠공예대전’을 꾸준히 개최하며 옻칠의 전통 계승과 현대적 발전을 선도하고 있다.

박혜순 원주시 문화예술과장은 “최근 옻칠공예 체험 행사에 시민들의 참여가 꾸준히 늘고 있고, 이는 전통공예에 대한 지역민의 관심이 높아지고 있다는 긍정적인 신호”라며, “앞으로도 다양한 기관과 협력해 옻칠공예의 대중화와 체험 기회 확대에 최선을 다하겠다”고 말했다.