블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 지난 15일(현지시간, 이하 현지시간)) 알래스카주에서 대면 정상회담을 한 도널드 트럼프 미국 대통령은 19일 우크라이나의 안보 보장 혹은 보증과 관련 북대서양조약기구(NATO, 나토)에 우크라이나의 회원 가입은 불가능하다고 못 박았다.

그는 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 이같이 밝히고, 우크라이나의 안보 보장과 관련해, “어떠한 형태의 안보 보장은 필요하지만, NATO 가입은 아니다”고 선을 분명히 그었다.

그러면서 트럼프는 “(우크라이나의 나토 가입) 그건 절대 일어나지 않을 일”이라며 “당신이 러시아라면, 적이 국경에 있는 걸 원하겠나?”고 되묻기도 했다. ‘브로맨스’라는 푸틴과의 친분을 다시 한번 과시한 것인지, 민주주의 가치보다 개인의 선호도에 따른 발언으로 보인다.

이어 그는 “안보 문제에 있어서 유럽은 현장(우크라이나)에 병력을 파견하려 한다. 우리는 그들을 돕고 싶다”면서도 “아마 당신은 공중 지원을 얘기할 수 있을 것이다. 왜냐하면 우리(미국)처럼 그런 장비를 가진 나라는 없기 때문”이라고 강조했다. 과거 소련의 육상 병력 파견대신 공중 지원이나 무기 지원과 같은 방식을 따르는(?) 것으로도 해석될 수 있다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 트럼프 대통령의 ‘공중 지원’ 발언에 대해 “(트럼프 대통령이 실행할 수 있는) 옵션이고 그 가능성”이라고 설명을 덧붙였다.

나아가 트럼프는 우크라이나에 대한 안보 보장과 관련, 앞서 트럼프 정부가 미군이 우크라이나 국경을 보호하기 위해 배치되지는 않을 것이라고 밝힌 점을 지적하자 “나는 (미군을 우크라이나에 배치하지 않을 것이라는 점을) 보장할 수 있다. 내가 대통령이다. 나는 단지 사람들이 죽는 걸 막으려 노력하고 있다”는 입장을 고수했다.

트럼프는 또 “우크라이나 전쟁이 나토뿐 아니라 크림반도 문제로 시작됐다”고 주장하며, “두 가지(나토 가입과 크림반도 반환) 모두 불가능하다”고 분명히 했다.

전 정권의 책임 전가를 일삼는 트럼프 대통령은 러시아가 2014년 1차 우크라이나 침공 때 크림반도를 강제 병합한 것과 관련, “순전히 버락 오바마(전 대통령)의 잘못”이라고 강조하고, “오바마는 단 한발의 총격도 없이 (우크라이나의 크림반도를 러시아에) 넘겨줬고, 이는 내가 본 가장 나쁜 부동산 거래 중 하나였다”고 비판했다.

이어 트럼프는 “푸틴 대통령과 젤렌스키 대통령이 만나 평화 협상을 하는 것을 마련하고 있다”며 “푸틴이 잘해주길 바란다. 젤렌스키도 해야 할 일을 할 것이다. 젤렌스키는 어느 정도 유연함을 보여줘야 한다”고 주문하기도 했다.

그러면서 그는 “그 결과가 어떻게 될지 지켜보겠다. 만약 잘 된다면 내가 3자회담에 참여해 일을 마무리할 것”이라면서도 “다만, 앞으로 몇 주 안에 푸틴 대통령에 대해 알게 될 것이다. 모든 것이 어떻게 될 것인지 볼 것이며, 푸틴이 (종전) 합의를 원하지 않을 가능성도 있다”고 말했다.

한편, 트럼프 대통령은 전날 백악관에서 열린 유럽 정상들 앞에서 푸틴 대통령과 통화하지 않은 이유에 대해 “그것이 푸틴 대통령에게 예의에 어긋난다고 생각했다”면서 “내가 전화를 했을 때, 러시아는 오전 1시였다. 푸틴은 매우 기쁘게 전화를 받았다”며 “나는 그에게 젤렌스키와 회담을 마련할 것이다. 당신과 젤렌스키가 만나고, 그 회의 후에 모든 것이 잘되면 내가 만나서 마무리할 것이라고 말했다”고 밝혔다.

이어 그는 지난 15일 알래스카에서 푸틴 대통령과 만난 것에 대해선 “그가 비행기에서 내리고, 내가 비행기에서 내렸을 때 그곳에 따뜻함이 있었다. 좋은 느낌이 있었다”고 말했다.