30일 서울 강남구 삼성동 한 호프집에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장과 함께 한국식 치맥(치킨과 맥주)를 함께하며 즐거운 시간을 가졌던 미국의 엔비디아(Nvidia)의 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 31일 한국에 자산 그래픽처리장치인 GPU 26만 장을 풀겠다고 밝혔다.

엔비디아가 한국 정부와 국내 4개 기업(삼성전자·SK그룹·현대차그룹·네이버클라우드)에 총 26만 장의 GPU를 투입한다. 금액으로는 최대 14조 원에 달하는 규모이다.

전 세계적으로 부족 현상을 보이고 있는 GPU를 한국이 우선적으로 받는 동시에 엔비디아의 “AI 인프라 생태계”에 참여함으로써, 한국의 “소버린 AI‘(주권 인공지능) 구축이 한층 더 빨라질 수 있다는 관측이 나오고 있다.

엔비디아는 또 국내 기업들과 6세대 이동통신(6G), 의료, 양자컴퓨팅 부문에서도 폭넓게 협력할 계획이다.

또 엔비디아는 한국과학기술정보연구원(KISTI)와 ”양자컴퓨팅 연구센터“를 설립하고, 국가 슈퍼컴퓨터 ”한강“을 기반으로 ’하이브리드 양자컴퓨팅‘ 연구도 추진한다는 방침이다.

* 최신 블랙웰 GPU 한국에 우선 할당할 듯 : ”AI 팩토리“ 설립

엔비디아는 30일 국내외 미디어를 대상으로 온라인 사전브리핑을 열고, 이 같은 내용을 담은 ”한국 인프라·기술 발전 AI 이니셔티브“를 발표하고, 한국은 26만 개에 달하는 엔비디아의 최신 GPU 블랙웰을 활용, AI 인프라를 구축하고, 자동차·제조·반도체·통신 등 주요 산업의 AI 개발과 디지털 전환을 가속화 한다는 게 주요 골자이다.

이에 따라 정부는 최대 5만개의 GPU를 배치, 기업과 산업의 AI 개발을 지원할 계획이며, 삼성과 SK그룹, 현대차그룹은 각각 최대 5만 개(약 7,692억 원)의 GPU를, 네이버클라우드는 6만 개(약 9,230억 원 규모)의 GPU를 도입한다는 방침이다.

엔비디아 측은 ”새로운 블랙웰(Blackwell) 인프라로 한국의 전체 AI GPU 수량은 6만5천 개에서 30만개 이상으로 증가할 것이며, 이로써 한국은 세계적 수준의 AI 리더가 될 토대를 마련하게 됐다“고 말했다.

최근 하이퍼스케일러(hyperscaler : 대규모 인공지능 데이터 센터 운영기업)들을 중심으로 GPU 수요가 공급을 넘어선 상황이며, 한국에 들여올 GPU의 물량이 상당한 만큼 최종 공급까지 리드타임(lead time, 걸리는 시간)이 길어질 가능성이 있어, 엔비디아 측은 한국 정부와 한국 기업이 우선 GPU를 할당받을 수 있도록 지원한다는 것이다.

압계에 따르면, 특히 이번에 공급되는 GPU는 최신 'GB200 그레이스 블랙웰'로, 'RTX 6000 시리즈'도 일부 혼합할 것으로 알려졌다. 업계 추산으로 GB200의 가격이 대략 3만∼4만 달러(약 4,276~5,702만 원)라는 점을 고려하면 총공급 규모는 10조∼14조로 추정된다.

특히 이번 엔비디아와의 협력은 단순히 ”하드웨어 딜(hardware deal)이 아니라 ’플랫폼 동맹‘이라는 데에 큰 의의가 있다.

이번 협력은 단순 '하드웨어 딜'을 넘어 '플랫폼 동맹'(Platform Alliance)이라는 데 의의가 있다. 정부와 4개 기업은 GPU뿐 아니라 엔비디아의 여러 플랫폼을 활용해 'AI 팩토리(AI Factory) 구축에 나선다는 방침이다. AI 팩토리는 엔비디아가 설정한 개념으로, 일반적인 데이터 센터와는 달리 “지능(intelligence)을 생산하는 장소“라는 의미이다. 엔비디아는 ”과거에는 ’전기‘가 산업혁명을 일으켰다면, 오늘날은 ’AI 팩도틸‘가 새로운 산업혁명을 일으킬 것“이라고 생각하고 있다.

엔비디아가 한국을 AI 인프라 구축의 핵심 거점으로 생각하는 것은 ”반도체·제조·통신·게임·AI 스타트업 등 탄탄한 밸류 체인(Value Chains)과 ‘AI 인프라’(AI Infrastructure)를 실제 산업으로 전이시킬 수 있는 시장이라는 점이 작용했다는 것이다. 자유민주주의 진영에서 한국만큼 바늘에서 항공기까지, 그 소프트웨어까지 확보한 국가는 유일하게 한국이라는 평가이다.

* 삼성의 반도체 생산 지능화 “AI 팩토리”

삼성은 엔비디아와 5만 개의 GPU를 탑재한 업계 최대 수준의 “반도체 AI 팩토리”를 구축해 AI 기반 제조 혁신을 실시한다는 방침이고, 오픈소스 기반 대형언어모델(LLM)인 네모 트론(NeMo Tron)과 쿠다 엑스(CUDA-X), 옴니버스 등 엔비디아의 다양한 플랫폼을 활용, 반도체 제조 속도와 수율을 개선하는 디지털 트윈(Digital Twin)도 구축 중이다. 또 엔비디아 코스모스(Cosmos)와 아이작(Isaac) 로보틱스 플랫폼을 이용한 차세대 가정용 로봇 개발에도 착수했다.

* 정부와 현대차 “피지컬 AI” 투자

현대차는 엔비디아와 “AI 기반 모빌리티”(AI-Based Mobility)를 구동할 블랙웰 AI 팩토리를 구축한다.

5만 개의 블랙웰 GPU를 탑재한 이 AI 팩토리는 자율주행차(a self-driving car), 스마트 팩토리(Smart Factory), 로보틱스(Robotics) 분야의 거대 모델들을 훈련하기 위한 것으로, 현대차의 ‘AI 전환’에 엔진 역할을 할 것으로 보인다.

나아가 현대차는 정부와 국내 ‘피지컬 AI’(Physical AI) 분야 확장을 위해 30억 달러(약 4조 3천억 원)를 공동 투자한다. 피지컬 AI는 로봇·자율주행차·스마트 공간 등 자율 시스템이 실제 물리 세계에서 사물을 인지하고 이해하며 복잡한 행동을 수행하도록 하는 기술을 뜻한다.

* SK그룹, 엔비디아 GPU를 활용한 ‘AI 팩토리’ 설계

이 팩토리는 반도체 연구 및 생산, 클라우드 인프라 발전이 목표이며, 이를 통해 디지털 트윈과 “AI 에이전트”(AI Agent : 디지털 워커-digital worker) 개발을 촉진한다는 방침이다. 이 시스템은 “가용 도구를 사용해서 워크플로를 설계하고 작업을 자동으로 수행하는 시스템”을 말한다.

SK텔레콤은 엔비디아 “RTX 프로 6000 블랙웰 서버 에디션 GPU”를 활용, 국내용 소버린 AI 인프라를 제공하겠다는 것이다. 이를 활용하면 국내 제조사들은 엔비디아 옴니버스 기반의 산업용 클라우드 인프라를 사용할 수 있게 된다.

최태원 SK그룹 회장은 “SK그룹은 엔비디아와 AI를 국내 산업 전반의 혁신을 이끄는 엔진으로 만들고 있으며, 이를 통해 산업 전반이 규모, 속도, 정밀도의 한계를 넘어서게 될 것이며, 엔비디아 AI 팩토리를 기반으로 SK그룹은 차세대 메모리, 로보틱스, 디지털 트윈, 지능형 AI 에이전트를 구동할 인프라를 구축할 계획”이라고 밝혔다.

* LG전자 로보틱스와 의료 분야 파트너십

LG그룹도 로보틱스와 의료 분야에서 엔비디아와 파트너십을 맺는다는 방침이다. 이를 통해 엔비디아와 LG는 로보틱스 기술을 발전시키고, LG AI 연구원의 초거대 AI 모델 '엑사원(EXAONE)'을 활용, 스타트업과 학계의 암 진단 연구 생태계를 지원할 예정이다.

나아가 LG AI 연구원, 네이버클라우드, NC AI, SK텔레콤, 업스테이지(Upstage)와 엔비디아의 네모 트론 등을 활용해 ‘소버린 LLM’을 개발하고, 엔비디아는 AI 네이티브(내장) 6G 무선 네트워크, AI 무선접속망(RAN) 개발에도 협력한다. 여기에는 삼성전자, SK텔레콤, KT, LG유플러스, 연세대학교까지 합세한다고 한다.