^^^▲ 주차장에서 매표소까지 걸어가고 있는 등산객 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

소백산국립공원은 행정구역상으로 충청북도 단양군의 1개읍 · 3개면, 그리고 경상북도 영주시의 1개읍 · 4개면과 봉화군의 1개면에 걸쳐 있는 우리나라 12대 명산중의 하나로 1987년 12월 14일 건설부 고시 제645호에 의하여 우리나라 국 립공원 제18호로 지정되었으며 1998년 2월23일에 공원관리가 환경부로 이관되어 관리되고 있고, 토지는 총면적이 322.383㎢로서 경북지역에 173.56㎢, 충북지역에 148.823㎢가 분포되어 있다.

소백산국립공원은 한반도의 등뼈와도 같은 백두대간의 줄기가 서남쪽으로 뻗어내려 강원도, 충청도, 전라도와 경상도를 갈라 영주 분지를 병풍처럼 둘러치고 있다.

비로봉(1,439m), 국망봉(1,421m), 제1연화봉(1,394m), 제2연화봉(1,357m), 도솔봉(1,314m), 신선봉(1,389m), 형제봉(1,177m), 묘적봉(1,148m)등의 많은 영봉들이 어울려 웅장하면서도 부드러운 산세로 수려한 경관을 보여 주고 있다.

소백산은 소백이라는 이름 때문에 작은 산이라 생각되지만 실제로는 소백산은 큰 명산이며, 주봉인 비로봉은 수많은 야생화의 보고로 희귀식물인 왜솜다리(에델바이스)가 자생하고 있는 지역으로 봄이면 철쭉이 만개하여 그 은은한 아름다운 자태를 드러내며, 천연기념물 제244호인 주목군락과 함께 잘 어우러져 있어 그 고고한 자태와 함께 능선의 부드러운 멋, 우아한 곡선미와 함께 조화를 이루고 있다.

주목은 제1연화봉에서부터 비로봉 사이의 북서사면(해발 1,200 ∼1,350m)에 분포하고 있으며 주목의 평균 수령은 350년(200∼800년)으로 총 본수는 3,798본(천연기념물 제244호 1,999본 포함)으로 우리나라 최대의 주목군락지이다.

국망봉에서 시작되는 죽계구곡은 고려 경기체가의 대표적인 작품으로 알려진 죽계별곡의 배경이며 연화봉에서 이어진 희방계곡은 높이30m의 웅장한 희방폭포와 더불어 뛰어난 경관을 보여 주고 있으며, 북으로 흐르는 계곡들은 단양팔경의 시발점이 되고 있다.

소백산국립공원의 식물자원은 한반도 온대중부의 대표적인 식생을 갖는 지역으로 낙엽활엽수가 주종을 이루고 있으며, 식물자원은 철쭉 등 740종, 동물자원은 삵 등 2,618종, 균류 및 지의류 261종 등이 분포하고 있는 것으로 나타났다.(2007 소백산국립공원 자연자원조사)

주요 문화재는 국립공원 내인 경북 영주시 부석사 지구와 이에 인접한 순흥 일대에 집중되어 있으며, 일부가 충청북도 단양읍에 분포하며, 국보5점, 보물6점, 경북지방유형문화재 8점이 포함 된다.

	^^^▲ 소백산국립공원 안내지도를 살펴보고 있는 등산객들(희방사방향) ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 희방사 약수터 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 급경사와 돌계단으로 만들어진 등산로 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 중간지점에서 휴식을 취하는 등산객들 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 안내표지판을 바라보며 잠시 휴식을 취하는 등산객 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 곱게 피어난 철쭉을 바라보며 걷는 등산객들의 발길이 가볍기만 하다. ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 제1연화봉(1,394m)에서 소백산천문대를 바라다본 풍경 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 소백산철쭉 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 소백산천문대 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 소백산철쭉 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 제1연화봉(1,394m) ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 연화봉을 내려가는 등산객들 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 희방사 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

	^^^▲ 희방폭포 ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

천상의 화원에 핀 연분홍 철쭉에 대한 추억, 제26회 소백산철쭉제

- 개최기간 : 2008. 5. 24(토) ~ 6. 1(일) / 9일간

- 개최장소 : 충북 단양군 단양읍 남한강변 일원, 소백산국립공원 연화봉

- 문 의 : 단양군청 문화관광과 043-420-3254~5, 단양문화원 043-423-0701

- 주요행사 : 철쭉테마전시관, 철쭉꽃길걷기, 소백산산진제, 철쭉여왕선발대회, 철쭉요정선발대회, 철쭉가요제, 강변음악회, 철쭉테마공연, 오페라 라트라비아타, 최정원 뮤지컬 갈라쇼, 장미터널의 향연 등