옹진군이 지역 특화작목인 단호박의 품질 향상과 가공 기술 역량 강화를 위해 재배 농가 대상 선진지 현장교육을 진행했다.

옹진군은 지난 10일 강원도 홍천군 일원에서 단호박 연구회원과 재배 농가를 대상으로 고품질 단호박 생산과 가공 기술 역량 강화를 위한 현장교육을 실시했다고 밝혔다. 이번 교육은 단호박의 부가가치를 높이고 농가 소득 증대 방안을 찾기 위해 마련됐으며, 농업인들이 대규모 가공생산 시설과 유통 체계를 직접 살펴보는 방식으로 운영됐다.

교육 참가자들은 홍천군의 단호박 가공시설과 농산물 유통 현장을 방문해 생산, 가공, 유통, 판매로 이어지는 전 과정을 확인했다. 또 단호박을 활용한 가공 기술과 상품화 사례, 유통 전략 등을 공유하며 옹진군 지역 여건에 적용할 수 있는 방안을 논의했다.

이번 현장교육은 농산물 경쟁력이 단순 생산량보다 품질 관리, 가공상품 개발, 안정적인 판로 확보에 따라 좌우되는 농업 환경 변화와 맞닿아 있다. 특히 단호박처럼 저장성과 가공 활용도가 높은 작목은 원물 판매에 그치지 않고 간편식, 제과·제빵 원료, 가공식품 등으로 확장할 경우 농가 수익 구조를 다변화할 수 있다.

옹진군은 섬 지역 특성상 물류와 판로 확보에 제약이 있는 만큼, 지역 특화작목의 부가가치를 높이는 전략이 중요하다. 생산 중심 농업에서 벗어나 가공과 유통을 결합하면 출하 시기와 가격 변동에 따른 부담을 줄이고, 지역 농산물의 브랜드 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 수 있다.

옹진군 단호박 연구회는 지역 특화작목 경쟁력 강화를 위해 매년 현장 중심의 역량 강화 교육을 추진하고 있다. 연구회는 이번 견학을 통해 확인한 우수사례와 아이디어를 향후 단호박 재배단지 운영, 품질 관리, 신규 가공상품 개발 등에 활용할 계획이다.

이번 교육은 농업인들이 다른 지역의 운영 사례를 직접 보고 지역 농업의 개선 방향을 모색했다는 점에서도 의미가 있다. 가공시설 운영 방식, 위생·품질 관리, 포장과 유통 체계, 소비자 선호에 맞춘 상품 개발 사례는 단호박 농가가 향후 시장 대응력을 높이는 데 참고 자료가 될 것으로 보인다.

교육에 참여한 한 연구회원은 “홍천군의 선진 가공시설과 운영 사례를 직접 살펴보며 단호박 상품화와 부가가치 창출에 대한 새로운 가능성을 확인할 수 있었다”며 “현장에서 배운 기술과 노하우를 지역 여건에 맞게 접목해 경쟁력을 높이는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

옹진군농업기술센터 관계자는 “이번 교육이 단호박 재배 농가들이 생산뿐 아니라 가공과 유통 분야까지 폭넓게 이해하는 계기가 됐기를 바란다”며 “앞으로도 지역 특화작목 경쟁력 강화와 농업인 소득 향상을 위해 다양한 교육과 지원사업을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.