농촌마을이 아이들의 교실이 되고, 주민이 선생님이 되는 장면이 김해 곳곳에서 현실이 되고 있다. 고령화와 인구 유출로 활력을 잃어가던 농촌에 아이들의 발걸음이 이어지면서, 마을과 학교가 함께 만드는 새로운 교육 모델이 성과를 드러내고 있다.

김해시는 지난 11일 김해 아이스퀘어호텔에서 ‘2025년 농촌마을·학교 간 마을교과과정 운영 성과공유회’를 열고, 한 해 동안 추진한 마을교육과정의 운영 결과를 공유했다고 15일 밝혔다. 이날 행사에는 마을 이장과 주민 리더, 초·중·고 교사와 학생, 김해시와 김해교육지원청 관계자 등 60여 명이 참석했다.

이번 공유회는 농촌마을의 인적·물적 자원을 학교 교육과정과 연결해 아이들에게는 살아 있는 배움의 장을, 마을에는 새로운 활력을 불어넣고자 추진한 ‘마을교과과정’의 성과를 점검하기 위해 마련됐다.

행사는 농촌마을과 학교 연계를 통한 지속가능한 농촌 활성화 방안과 작은학교 활성화 방안을 주제로 한 발표에 이어, 마을교과과정 운영 사례와 농촌마을·청년 인턴십 연계 사례 등 현장 중심의 발표로 이어졌다. 마을 주민과 교사, 학생이 직접 참여해 경험을 공유하며 공감을 넓혔다.

김해시는 2022년부터 농촌지역개발사업이 완료된 마을의 시설과 자연환경을 교육자원으로 활용해 학교 교육과정과 연계하는 마을교과과정을 운영해왔다. 올해는 관내 11개 학교와 협력해 10개 농촌마을에서 각 마을의 특색을 살린 교육 프로그램을 진행했다.

진영읍 서구2마을에서는 주민들과 학생들이 함께 김장을 담그고 텃밭을 가꾸며 이웃 나눔을 배웠고, 생림면 도요마을에서는 감자 수확과 로컬푸드 체험을 통해 농촌의 가치를 몸소 느꼈다. 송촌마을의 공동체 놀이 체험, 장척마을의 숲놀이·숲해설 프로그램, 진례면 농촌중심지의 도자기 물레 체험 등도 아이들에게 큰 호응을 얻었다.

특히 김해금곡고는 ‘꿈꾸는 농촌마을학교’를 정규 교과과정으로 편성해 학생들이 ‘청소년 인턴 사무장’으로 활동하며 농촌마을 축제 기획과 일손 돕기에 참여했다. 청소년들이 농촌의 미래 주체로 성장할 수 있는 가능성을 보여준 사례로 주목받았다.

이날 행사에서는 마을과 학교 간 협력 체계 구축에 기여한 김해교육지원청과 김해금곡고, 작은학교활성화협의회 등에 감사패가 전달됐다. 참석자들은 “마을교과과정은 단순한 체험을 넘어 마을 전체가 배움터가 되는 과정”이라며 “아이들은 애향심을 키우고, 마을은 새로운 생기를 얻는 선순환이 만들어지고 있다”고 입을 모았다.

박혜정 김해교육지원청 장학사는 “작은학교와 농촌마을이 함께 만든 이 교육 모델이 더욱 확대돼 아이들이 농촌을 배우며 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다. 박명준 김해시 건설과장은 “농촌마을과 학교의 만남은 소멸 위기의 농촌과 작은 학교를 동시에 살릴 수 있는 대안”이라며 “행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.