[뉴스타운/김병철 기자] 청년이 지역의 미래를 이끄는 시대, 양평군이 ‘청년이 머무는 도시’를 목표로 실질 정책을 연이어 내놓고 있다. 단순 인구 유입을 넘어 일하고, 거주하고, 성장할 수 있는 환경 조성을 민선 8기의 핵심 과제로 삼고 전방위 지원책을 가동 중이다.

주거·교통·일자리, 정착 3대 과제에 ‘실탄’ 배분

양평군은 청년·신혼부부의 자립을 돕기 위해 전·월세 자금 대출이자 연 최대 200만 원을 지원, 주거비 부담을 낮추고 있다. 관내 기업 근무 청년에게는 *두배드림 청년통장’을 통해 연 최대 480만 원의 종잣돈을 마련할 수 있게 했다. 여기에 면접 정장 무료 대여, 청년공간 운영, 청년 인턴십 등 취업 준비부터 사회 진입까지 단계별 지원 체계를 갖췄다.

수도권으로 통근·통학하는 청년들의 교통비 부담을 줄이기 위한 정기승차권 운임비 지원도 진행 중이다. 군은 “주거·교통·일자리 지원의 체감도가 높아질수록 청년층의 지역 이탈을 막고 정주 여건이 강화된다”고 설명했다.

산업기반 확충…양동산업단지 본궤도

청년 일자리의 새로운 축으로 꼽히는 양동산업단지가 중앙투자심사 통과로 사업 추진에 속도를 낸다. 양평군 양동면 일원 6만㎡ 이하 규모로 조성되며, 경기주택도시공사(GH)가 참여하는 공영개발 방식이다. 산업시설뿐 아니라 종사자 기숙사·중소기업지원센터·어린이집 등 정주 기반시설을 함께 들여, 내년 기본설계 착수–2030년 준공을 목표로 한다.

입주 업종은 전기장비·금속가공·고무·플라스틱 등으로 예상된다. 군은 “직접고용과 협력업체 간접고용까지 더해 청년 정착 기반을 강화할 전환점”이라며, 외부로 빠져나가던 청년 인력이 지역으로 돌아올 여건을 만들겠다고 밝혔다.

‘수혜자’에서 ‘주체’로…청년 참여 행정 가동

양평군은 정책의 대상에서 더 나아가 청년이 정책을 제안·주도하는 구조를 만들고 있다. 청년정책 서포터즈 운영과 온·오프라인 커뮤니티 지원으로 현장의 목소리가 행정에 반영되는 통로를 넓혔다. 정책 발굴과 홍보 활동도 거버넌스 모델로 묶어 실행력을 높이고 있다.

“청년친화도시 양평” 비전…정책세미나로 방향 제시

최근 군청 대회의실에서 열린 ‘23-30 매력 양평 만들기 정책세미나’에서는 ‘청년친화도시 조성을 위한 미래 방향성과 차별화 전략’을 주제로 정책자문단·청년단체·청년정책위원회가 함께 머리를 맞댔다.

세미나는 ‘청년이 머물고 주도적으로 참여하는 매력양평’을 비전으로 △정착 △일자리 △참여 네트워크 구축을 통한 삶의 질 향상을 4대 추진 전략으로 제시했다.

특히 양평의 강점인 친환경농업특구를 살린 ‘청년 농업인이 이끄는 미래 농업’ 전략이 주목받았다. 군은 세미나 제안들을 실무 정책으로 구체화해 양평형 청년창업 모델, 지역기반 일자리, 주거·문화 공간 확충으로 이어간다는 계획이다.

전진선 군수는 “청년은 지역사회의 활력을 이끄는 중심 동력이자 미래 양평의 희망입니다. 일자리·주거·복지·문화 전반의 정책 기반을 강화해 청년이 머물고 성장하는 도시를 실현하겠습니다”라고 밝혔다.

한편 민선 8기 양평군의 청년정책은 생활비 경감–일자리 창출–참여 확대를 한 축으로 엮어 ‘머무는 청년도시’로의 전환을 꾀한다. 산업단지와 정주 인프라, 그리고 청년이 직접 설계·집행에 참여하는 구조가 맞물릴 때, 청년이 선택하고 머무는 양평의 미래가 한층 가까워질 전망이다.