기술은 인간이 상상한 이상의 속도로 발전하고 있다. 물론 이러한 기술들은 필수적이다. 글로벌 혁신 책임자는 말한다. “AI시대, 올바를 질문을 하려면, 인문학적 소견이 반드시 필요하다”는 것이다.

미국의 인터넷 장비 제조 및 서비스 대기업. 네트워크, 사물인터넷, 유·무선 네트워크 인프라, 사이버보안, 데이터센터, 클라우드 컴퓨팅, 협업툴 등 B2B 위주로 인터넷 관련 대부분 분야에 진출해 있는 ‘시스코’(Cisco)의 글로벌 혁신 책임자인 가이 디드리히(Guy Diedrich)는 “인문학 기술”(humanities skills)이 차세대 변혁이 핵심이 될 것이라고 말했다.

가이 디드리히는 “사람들이 AI 배포와 관련, ‘올바른 질문을 하는 방법’을 알라야 한다”고 강조하면서 “인문학 학위를 받지는 않더라도, 학생들은 철학과 윤리에 노출되어야 한다”고 주문한다.

비즈니스 인사이더는 8일 ‘가이 디르리히’와의 인터뷰 기사에서 “인문학은 기술 시대를 관통하는 기본적인 것‘이라며 모근 기술의 발전 과정에서 ’인문학‘이 무시되거나 경시될 경우, 그 기술은 결국 기업들은 문 닫게 될 것”이라며 경고음을 냈다.

가이 디드리히는 인터뷰에서 “나는 프로그래머로 사회생활을 시작했다. 대학 졸업 후 바로 소프트웨어 회사를 차리고, 석사와 박사 학위를 취득한 후 다시 학계로 돌아왔다.”면서 “학계에 있을 때, 인문학의 쇠퇴를 목격하기 시작했다. 학생들은 공학, 자연과학, 아니면 STEM 계열의 전공을 하고 싶어 했다”고 말했다. 이어 그는 “나는 그 점이 조금 걱정스러웠다. 난 2014년에 학계를 떠났다. 세상에서는 2012년과 2022년 사이에 인문학에 대한 관심이 24% 감소 했다.”고 지적했다.

디드리히는 시스코의 수석 부사장 이자 글로벌 혁신 책임자로서 디지털 임팩트 사무소를 이끌고 있으며, 현재 회사의 디지털 가속화 프로그램을 책임지고 모든 기술 이니셔티브를 감독하고 있는 책임자이다.

그는 “우리는 지금과 같은 AI 마이크로 시대에 접어들면서, 나는 간단한 질문을 던졌다. 세상의 모든 정보에 손끝으로 접근할 수 있다면, 앞으로 가장 중요한 기술은 무엇일까?”

“내가 이걸 해야 할까?”와 같은 올바른 질문을 던지게 될 것이다. 거의 모든 것을 할 수 있는 선택지가 존재하며, 이는 윤리, 철학, 문제 해결에 대한 질문을 제기한다. 이 모든 것이 인문학 커리큘럼의 근간을 이룬다.

앞으로도 인문학은 중요한 역할을 할 것이다.

기술은 우리가 본 적이 없는 속도로 발전하고 있다. AI는 약 3년 반 동안 대중의 의식 속에 존재해 왔으며, 그 발전 속도가 워낙 빨라 머지않아 모든 것에 스며들게 될 것이다. AI는 어디에나 존재하게 될 것이고, 우리는 곧 AI에서 ’양자시대‘(quantum age)로 전환하게 될 것이다.

디드리히는 “그런 일이 앞으로 3~5년 안에 일어날 것”이라며, “인문학이 앞으로 중요한 역할을 할 것”이라고 강조했다.

시스코가 작년에 발표한 AI 컨소시엄 보고서에 따르면, 일자리의 92%가 AI로 인해 중간 정도 또는 심각한 영향을 받을 것으로 나타났으며, 솔직히 말해서 나머지 일자리도 결국 AI의 영향을 받게 될 가능성이 크다.

이미 많은 선행 작업이 완료되었으므로, 중요한 것은 이러한 작업들이 책임감 있고 윤리적으로 어떻게 수행되는지이다. 영어나 철학에 관심이 있고, 비판적 사고를 익히고, 다양한 관점을 접해 본 학생들은 뛰어난 성과를 거둘 것이다.

리더십에서 인문학에 대한 탄탄한 기초는 더 나은 의사 결정을 가능하게 한다. 어려운 질문을 던질 때, 인문학에 대한 기초 지식은 윤리적 과제를 깊이 생각해 보는 데 도움이 되며, 우리는 항상 이러한 과제에 직면한다.

프로그래밍을 배우는 건 그렇게 어렵지 않다. 지금도 많은 사람들이 독학으로 배우고 있다.

인문학은 결코 동일시될 수 없0다. 비판적 사고와 윤리적 문제 해결 능력을 몇 주, 심지어 몇 달 만에 배울 수는 없다. 인문학은 평생에 걸친 노력에 가깝고, 그러한 기반을 갖추면 기업에 매우 귀중한 자산이 된다.

예를 들어 전기(전자)공학, 기계(로봇)공학에서 ’철학‘으로 전향해야 한다는 말은 아니다. 대부분 그런 일은 일어나지 않는다. 하지만 앞으로 ’비판적 사고와 글쓰기‘는 그 어느 때보다 중요해질 것이다.

학생들은 단순히 해당 분야의 기술적인 측면과 직접적으로 관련된 수업을 듣는 것이 아니라, 철학, 심리학, 윤리, 문제 해결 등 AI 및 기술 실무자로서 매일 수행하는 업무에 실제로 적용될 수 있는 내용을 접해야 한다.

교육은 예전에는 단순한 행사였다. 학위만 받으면 모든 게 해결되는 거였다. 하지만 이제 교육은 하나의 과정입니다. 끝이 없다.

기술은 우리 수준을 넘어설 것이고, 바로 그때 기업들이 몰락하기 시작한다. 갑자기 기술이 그것을 관리하고 활용해야 할 사람들을 능가하게 되는 것이다. 사람들은 평생 학습의 길을 걸어야 기술에 의한 몰락을 예방할 수 있을 것이다.

다재다능한 기술은 필수적이다. 고용주들은 기술적 역량뿐만 아니라 인간적인 면과 인문학적인 사고를 바탕으로 의사 결정과 코딩 능력을 갖춘, 훨씬 더 다재다능한 인재를 기대하고, 그들을 기르고, 그들을 고용해야 할 것이다.