[뉴스타운/송은경 기자] 경기도가 지난 8일 수원컨벤션센터에서 남성 양육자 교육과정인 ‘2025 경기도 아빠스쿨’ 제1기 졸업식을 열었다. 졸업생과 가족 등 150여 명이 참석해 과정을 마무리했다.

김동연 경기도지사는 축사에서 “아이를 키우며 대화를 중단하면 다시 회복하는 데 큰 노력이 든다는 걸 깨달았다”며 “좋은 아빠가 되면 가정이 행복해지고, 사회가 행복해지며, 결국 대한민국이 발전한다”고 말했다. 그는 “젊었을 때 이런 교육을 받았다면 아이에게 더 마음으로 다가가는 아빠가 되었을 것”이라고도 했다.

‘경기도 아빠스쿨’은 남성 양육자의 양육 역량 강화와 가족친화 문화 확산을 목표로 경기도와 경기도여성가족재단이 올해 처음 도입한 프로그램이다. 지난 8월 입학식을 시작으로 △준비기 △영아기 △유아기 △초등기 △청소년기 등 자녀 발달 단계별 맞춤형 교육과 1:1 상담, 마음돌봄 캠프, 교류활동 등을 진행했다. 총 참여자는 159명이다.

졸업식에서는 경기도지사상과 재단 대표이사상 등 우수학생 시상과 졸업증 수여가 이뤄졌으며, 빛 퍼포먼스·샌드아트 공연 등 부대행사도 마련됐다. 행사에는 김 지사와 김혜순 경기도여성가족재단 대표이사를 비롯해 졸업생 가족들이 함께했다.

참가자들은 과정 참여가 “가족 내 남성 양육자의 역할 재정립과 자녀와의 관계 개선에 도움이 됐다”고 평가했다는 게 도의 설명이다.

경기도는 만 18세 이하 미성년 자녀를 둔 남성·예비 남성을 위한 교육 중심의 ‘아빠스쿨’과, 4~7세 자녀 양육 남성을 위한 놀이·소통 중심의 ‘아빠하이’를 통합 운영 중이다. 도는 “남성 양육자에 대한 체계적 지원으로 평등하고 가족친화적인 문화를 확산하고 저출생 대응력도 높이겠다”고 밝혔다.