도널드 트럼프 미국 대통령의 정책에 반대하는 시위가 미국 전역의 도시(뉴욕, 워싱턴 D.C., 시카고, 마이애미, 로스앤젤레스 등)에서 18일 대규모로 열렸다.

18일 아침에 시작된 후 얼마 지나지 않아 뉴욕의 상징인 타임스 스퀘어에서 열린 집회에는 수천 명의 사람들이 모였다.

거리와 지하철 입구에는 “민주주의가 군주제가 아니다”(Democracy not Monarchy), "헌법은 선택 사항이 아니다"(The Constitution is not optional)와 같은 구호가 적힌 플래카드를 든 사람들로 북적였다고 미국 현지 언론, 영국 BBC 등 다수의 매체들이 일제히 보도했다.

시위에 앞서 트럼프 측근들은 시위대가 극좌 안티파 운동(Antifa movement)과 연계되어 있다고 비난했고, “미국 증오 집회”(the hate America rally)라며 비난했다.

18일에 열린 행사 주최 측과 시위대는 행사가 평화로웠다고 말했다.

비폭력은 “(트럼프) 왕이 아니다”(No Kings : 노킹스) 행사의 핵심 원칙이며, 해당 단체는 웹사이트에 모든 참가자에게 잠재적인 다툼을 최소화할 것을 촉구하고 있다.

뉴욕에서는 군중 중 일부가 끊임없이 “이것이 민주주의의 모습이다”(this is what democracy looks like)라는 구호를 외쳤고, 배경으로 카우벨(cowbells : 소 방울)과 소음기 소리(noisemakers)가 울려 퍼졌다.

헬리콥터와 드론이 머리 위로 날아다니는 것이 보였고, 경찰은 옆에 서 있었다.

뉴욕경찰(NYPD)은 5개 자치구 전역에서 10만 명이 넘는 사람들이 평화 시위에 모였으며, 시위와 관련된 체포는 없었다고 밝혔다. 타임스 스퀘어에서 경찰관은 7번가를 따라 2만 명이 넘는 사람들이 행진할 것으로 추산했다.

프리랜서 작가이자 편집자인 베스 자슬로프(Beth Zasloff)는 트럼프 행정부에서 일어나고 있는 “파시즘과 권위주의 정부로의 움직임”에 대해 분노와 고통을 느껴 뉴욕 시위에 참여했다고 말했다.

그는 “나는 뉴욕시에 대해 많은 관심을 가지고 있다. 여기서 다른 많은 사람들과 함께할 수 있다는 사실이 나에게 희망을 준다”고 말했다.

트럼프 대통령은 백악관으로 복귀한 이후, 의회에서 승인한 자금을 차단하고 연방 정부의 일부를 해체하는 행정명령을 내리고, 다른 국가에 광범위한 관세를 부과하고, 주지사들의 반대에도 불구하고 도시에 ‘주 방위군’을 배치하는 등 대통령 권한에 대한 광범위한 견해를 취해왔다.

트럼프는 위기에 처한 국가를 재건하기 위해 자신의 조치가 필요하다며, 자신이 독재자나 파시스트라는 주장을 히스테리적이라고 일축했다. 그러나 비평가들은 행정부의 일부 조치가 위헌적이며 미국 민주주의에 위협이 된다고 경고하고 있다.

이탈리아에서 자라 뉴저지에 거주하는 68세의 은퇴한 전자 엔지니어인 마시모 마스콜리(Massimo Mascoli)는 미국이 지난 세기에 자신의 조국이 과거에 걸었던 것과 같은 길을 가고 있다는 우려 때문에 시위를 한다고 말했다.

그는 “나는 무솔리니(Mussolini) 군대를 버리고 레지스탕스(resistance)에 합류한 이탈리아 영웅의 조카”라면서, “그는 파시스트들에게 고문당하고 살해당했다. 80년이 지난 지금, 나는 미국에서 다시 파시즘을 발견할 줄은 꿈에도 생각지 못했다”고 말했다.

마스콜리 씨는 트럼프 행정부의 이민 단속, 광범위한 관세 부과, 미국 도시에 대한 주 방위군 배치, 수백만 미국인의 의료 서비스 삭감에 대해 특히 우려를 표명했다.

이어 그는 “우리는 대법원이나 정부에 의지할 수 없다. 의회에도 의지할 수 없다. 지금 우리 앞에는 입법부, 행정부, 사법부 모두가 미국 국민에게 적대적인 존재다. 그래서 우리는 싸우고 있다”고 강조했다.

상원 소수당 대표이자 뉴욕 민주당의 척 슈머(Chuck Schumer) 의원도 시위에 동참했다.

슈머는 “미국에는 독재자가 없다. 트럼프가 우리 민주주의를 계속 침식하도록 내버려 두지 않을 것이다. 의료 위기를 해결하자”라고 적힌 플래카드를 든 자신의 사진과 함께 X에 글을 올렸다. 워싱턴 D.C.에서는 버몬트주 상원의원 버니 샌더스(Bernie Sanders)가 기조연설을 했다.

샌더스 의원은 수천 명의 군중에게 “우리는 미국이 미워서가 아니라, 미국을 사랑해서 여기 왔다”고 강조했다.

BBC는 워싱턴 D.C. 행진에서 트럼프 대통령의 "마가(MAGS=Make American Great Again : 미국을 다시 위대하게)“ 구호가 새겨진 모자를 쓴 한 남성을 목격했다. 그는 워싱턴 D.C.를 방문하기 위해 왔다며 시위 현장을 둘러보기로 했다. 그는 이름을 밝히기를 거부했지만, ”이해는 못 하겠지만, 사람들이 예의 바르게 행동했다“고 말했다.

한편, 유럽 ​​전역에서 시위대가 토요일 오전 베를린, 마드리드, 로마 거리로 나와 미국 측과 연대를 표명했다. 런던 주재 미국 대사관 앞에도 수백 명의 시위대가 모였다.

토론토에서는 미국 영사관 근처의 시위대가 "캐나다에 손대지 마라"(Hands off Canada) 등의 플래카드를 흔들었다.

18일에 예고된 폭스 뉴스(Fox News)와의 인터뷰에서 트럼프는 다가올 집회에 대해 언급하는 듯했다. ”"왕이라니! 이건 연기가 아니야." 트럼프는 인터뷰 예고 영상에서 이렇게 말했다. “있잖아, 그들은 나를 왕이라고 부르고 있어. 하지만 난 왕이 아니야”

CNN에 따르면, 캔자스 상원의원 로저 마셜(Roger Marshall)은 집회에 앞서 “우리는 주 방위군을 투입해야 할 것”이라고 말했다. 그러면서 그는 “평화로웠으면 좋겠지만, 그럴 것 같지는 않다.”고 말했다.

미국인들은 도널드 트럼프에 대해 매우 분열되어 있다. 최근 로이터/입소스 여론조사에 따르면, 그의 대통령 직무 수행에 대한 지지율은 40%에 불과했고, 58%는 반대했다. 이는 그의 첫 임기 평균 지지율과 비슷한 수준이지만, 지난 1월 재임 당시 47%였던 지지율보다는 낮다.

대통령의 임기가 길어질수록 인기가 떨어지는 것은 흔한 일이다. 로이터/입소스에 따르면, 조 바이든의 2021년 1월 지지율은 55%였다. 그해 10월에는 46%로 하락했다.