경상북도 수산자원연구원 토속어류산업화센터는 내수면 어업인의 주요 소득원인 빙어 자원의 대량생산에 성공해 17일 문경시 경천호에 부화 자어 400만 마리를 방류했다.

빙어는 몸길이 약 15cm까지 자라는 냉수성 어류로, 얼음낚시와 회·튀김 등 식용으로 인기를 얻고 있다. 2000년 중반까지 연간 100~230톤이 생산돼 일본에 수출될 정도로 중요한 내수면 어자원이었다.

그러나 도내 주요 댐과 저수지의 환경 변화, 유전적 열성화, 고수온 등의 영향으로 생산량은 2020년 23톤, 2021년 6톤, 2022년 1톤으로 급감했다가 2023년 54톤으로 회복세를 보였다.

토속어류산업화센터는 빙어 자원 감소에 대응하기 위해 2022년부터 시험연구와 종자 생산을 추진해 왔다. 2022년 7월 안동시에 치어 3만 마리, 2023년 4월 경산시에 부화 자어 300만 마리, 2024년 3월 구미시에 부화 자어 300만 마리를 각각 방류했다.

올해는 파로호에서 확보한 어미 빙어를 활용해 채란·수정·부화 과정을 거쳐 생산한 부화 자어 400만 마리를 경천호에 방류했다. 연구원은 빙어 자원 회복과 어업활동 정상화를 위해 지속적인 종자 생산과 방류 사업을 이어갈 방침이다.