이란은 1일 이스라엘을 향해 최소 180발의 미사일을 발사했다. 이는 이스라엘과 이란 및 아랍 동맹국들 사이에서 수년간 이어진 갈등에서 확대되는 일련의 공격 중 가장 최근의 사건으로, 이로 인해 중동이 지역 차원의 전쟁으로 치닫고 있다고 AP통신이 이날 보도했다.

AP통신에 따르면, 미사일의 오렌지색 빛이 이스라엘의 밤하늘을 가로질러 퍼져 나갔고, 공습경보가 울렸으며, 주민들은 방공호로 몰려들었다. 이스라엘은 이란의 폭격에 대한 보복을 다짐했는데, 이란은 이로 인해 부상자가 몇 명뿐이라고 말했다.

이란의 공격 이전에 이스라엘은 최근 몇 주 동안 레바논의 헤즈볼라 지도부에 일련의 파괴적인 타격을 가했다. 이스라엘은 가자 전쟁이 시작된 이래 이스라엘에 로켓을 발사해 온 이란 지원 무장 단체에 대한 압박을 강화하기 위해 남부 레바논에서 제한적인 지상 침공을 개시했다고 밝혔다.

이스라엘은 레바논 국경 근처의 집에서 쫓겨난 시민들이 안전하게 돌아올 때까지 헤즈볼라를 계속 공격할 것이라고 밝혔다. 헤즈볼라는 이란이 지원하는 하마스와 가자지구에서 휴전이 이루어질 때까지 이스라엘에 로켓을 계속 발사하겠다고 맹세했다.

이스라엘 군 대변인 다니엘 하가리(Daniel Hagari) 사령관은 이스라엘의 방공망이 이란의 미사일 중 많은 것을 요격했지만 일부는 이스라엘 중부와 남부에 떨어졌다고 말했다. 이스라엘의 국가 구조대는 파편으로 두 명이 경상을 입었다고 말했다. 서안 지구에서 팔레스타인 관리들은 예리코 마을 근처에 떨어진 미사일로 팔레스타인 남성 한 명이 사망했다고 말했지만, 공격이 어디에서 시작되었는지는 분명하지 않았다.

이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 1일 늦게 이란에 대한 보복을 다짐하며, “(이란은) 오늘 밤 큰 실수를 저질렀고 그 대가를 치르게 될 것”이라고 말했다.

이스라엘과 이란은 수년 동안 그림자 전쟁(shadow war : 선전포고를 통한 공식적 혹은 직접적인 전쟁이 아닌, 자국의 개입 사실을 숨긴 채로 특정 국가의 중요시설을 공격하거나 그 나라의 요인을 암살하는 것)을 치러왔지만, 직접적으로 갈등이 벌어진 적은 거의 없다.

이란이 이스라엘을 파괴하라는 거듭된 요구, 아랍 무장 단체에 대한 지원, 핵 프로그램을 언급하며 이스라엘은 이란을 가장 큰 적이라고 여긴다. 이란은 이스라엘이 핵무기를 개발하고 있다는 비난을 부인한다.

이란의 고위 사령관은 이란이 이스라엘 영토에 대해 어떤 조치를 취하면, 이스라엘의 전체 인프라를 공격할 것이라고 경고했다. 이란군 합동참모총장인 모하마드 바게리(Mohammad Bagheri) 장군은 혁명수비대가 1일의 공격을 ‘증가된 강도’로 반복할 방어적, 공격적 준비가 되어 있다고 말했다.

백악관 국가안보보좌관 제이크 설리번은 이란의 미사일 공격을 ‘상당한 에스컬레이션’이라고 했지만, 궁극적으로는 ‘패배했고 효과가 없었다’고 말했다. 그 이유 중 하나는 미국 군이 일부 유입 미사일을 격추하는 데 도움을 준 덕분이다. 조 바이든 대통령은 그의 행정부가 이스라엘을 ‘전적으로지지(fully supportive)’하고 있으며, 테헤란에 대한 적절한 대응이 무엇인지에 대해 보좌관들과 "적극적으로 논의"하고 있다고 말했다.

이란은 지난 4월 이스라엘에 또 다른 직접 공격을 가했지만, 발사체 중 목표에 도달한 것은 거의 없었다. 많은 발사체가 미국 주도 연합군에 의해 격추되었고, 다른 발사체들은 발사에 실패했거나 비행 중에 추락한 것으로 보인다.

이란은 1일 미사일을 발사한 것은 헤즈볼라, 하마스, 이란 군대의 지도자들을 죽인 공격에 대한 보복이라고 말했다. 그것은 지난주 베이루트에서 이스라엘의 공습으로 사망한 헤즈볼라 지도자 ‘하산 나스랄라(Hassan Nasrallah)’와 이란 혁명수비대 장군 아바스 닐포루샨(Abbas Nilforushan)을 언급했다. 또 7월에 이스라엘의 공격으로 의심되는 테헤란에서 암살된 하마스의 최고 지도자 이스마일 하니예(Ismail Haniyeh)도 언급했다.

이스라엘은 1일 오전 레바논 남부에서 헤즈볼라에 대한 제한적인 지상 작전을 시작했다고 밝혔다.

이스라엘의 공습과 포격이 레바논 남부 마을을 폭격했고, 헤즈볼라는 이스라엘에 로켓을 퍼부어 대응했다. 사상자에 대한 즉각적인 소식은 없었다.

헤즈볼라는 이스라엘군이 레바논에 진입했다는 사실을 부인했지만, 이스라엘군은 약 1년 전부터 레바논 남부에서 수십 건의 비밀 지상 공습을 감행했다고 발표했다.

사실이라면 중동에서 가장 강력한 무장 단체인 헤즈볼라에 또 다른 굴욕적인 타격이 될 것이다. 헤즈볼라는 나스랄라와 그의 최고 지휘관 몇 명을 죽인 수 주간의 표적 공격으로 인해 비틀거리고 있다고 AP통신은 전했다.

1일 아침, 이스라엘은 레바논 남부 지역 주민들에게 국경에서 약 60km(36마일) 떨어진 아왈리 강(Awali River) 북쪽으로 대피하라고 경고했다. 리타니 강(Litani River)은 2006년 전쟁 이후 이스라엘과 헤즈볼라 사이의 완충 지대 역할을 하도록 유엔이 선포한 지역의 북쪽 경계선이다.

국경 지역은 양측이 총격을 주고받으면서 지난해에 크게 비워졌다. 하지만 대피 경고의 범위는 이스라엘이 레바논에 군대를 얼마나 깊이 파병할 계획인지에 대한 의문을 제기했다.

* 이스라엘군이 레바논 영토에 진입했는지에 대한 의문

AP 통신 기자는 이스라엘군이 장갑차를 타고 국경 근처에서 작전을 수행하고 헬리콥터가 머리 위를 지나가는 것을 보았지만 지상군이 레바논으로 들어왔는지는 확인할 수 없었다고 밝혔다.

이스라엘이 침공을 발표하기에 앞서, 미국 관리들은 9월 30일 이스라엘이 더 광범위한 작전을 준비하면서 레바논 내부에서 소규모 지상 공습을 시작했다고 설명했다고 전했다.

유엔 대변인 스테판 두자릭(Stephane Dujarric)은 1일 남부 레바논의 유엔 평화유지군이 이스라엘 군대의 산발적인 침입을 목격했지만 ‘전면적인 침공을 목격한 적은 없다’고 말했다.

이스라엘군 대변인인 하가리는 이스라엘이 가자지구에서 전쟁이 발발한 후 헤즈볼라가 이스라엘에 로켓을 발사하기 시작한 지난해 10월 8일 이후로 레바논 내부에서 수십 건의 소규모 공습을 감행했다고 말했다.

그는 이스라엘군이 국경을 넘어 정보를 수집하고 터널과 무기를 포함한 헤즈볼라 인프라를 파괴했다고 말했다. 이스라엘은 헤즈볼라가 10월 7일 이스라엘에 대한 자체 스타일의 공격을 준비하고 있다고 말했다. 이러한 주장을 즉시 확인할 수는 없다.

하가리 대변인은 이스라엘이 레바논에서 현재 지상 공세를 펼치는 데 대한 목표가 제한적이라며 “우리는 베이루트로 가지 않을 것”이라고 말했다.

이스라엘 군은 2021년에 지상군이 가자지구에 진입했다는 내용을 담은 성명을 발표하면서 언론에 거짓말을 했다는 비난을 받았습니다. 군은 이 사건을 오해로 일축했지만, 이스라엘의 신뢰할 만한 군사 평론가들은 하마스를 전투로 유인하기 위한 계략의 일부라고 말했습니다.

* 이스라엘, 추가 목표물 공격, 헤즈볼라 로켓 발사

이스라엘 군은 헤즈볼라가 1일 이스라엘 중부에 로켓을 발사하여 공습경보를 울리고, 한 남자를 다쳤다고 밝혔다. 헤즈볼라는 텔아비브 근처의 두 이스라엘 정보기관 본부에 새로운 종류의 중거리 미사일을 일제히 발사했다고 밝혔다. 헤즈볼라는 또 국경 근처의 이스라엘 지역 사회에 발사체를 발사하여 군인을 표적으로 삼았지만 부상자는 없었다.

이스라엘의 성명에 따르면, 이스라엘은 가자지구에서 하마스를 상대로 시도했던 것처럼 헤즈볼라를 파괴하는 것을 목표로 대규모 침공을 감행하기보다는 국경을 따라 있는 좁은 지역에 지상 작전을 집중할 가능성이 있다고 한다.

헤즈볼라와 하마스는 이란의 지원을 받는 긴밀한 동맹국이며, 갈등이 격화될 때마다 중동에서 더 큰 전쟁이 발발할 것이라는 우려가 커졌으며, 이는 이란과 미국을 끌어들일 수 있으며, 미국은 이스라엘을 지원하기 위해 해당 지역에 군사 자산을 급파했다.

레바논 보건부에 따르면, 이스라엘의 공습으로 지난 2주 동안 레바논에서 1,000명 이상이 사망했으며, 그 중 거의 4분의 1이 여성과 어린이였다. 나아가 수십만 명이 집을 떠났다.

헤즈볼라는 잘 훈련된 민병대로, 수만 명의 전투원과 15만 개의 로켓과 미사일을 보유한 것으로 추정된다. 2006년 마지막 전투는 교착 상태로 끝났고, 양측은 지난 20년 동안 다음 대결을 준비했다.

최근의 공습으로 헤즈볼라의 고위 간부 대부분이 사망했고, 헤즈볼라 소유의 호출기와 무전기 수백 대가 폭발한 것은 이스라엘이 이 조직의 상위 계층 깊숙이 침투했다는 것을 보여준다.

이 단체의 대행 지도자인 나임 카셈(Naim Kassem)은 9월 30일 최근 몇 주 동안 사망한 헤즈볼라 지휘관들이 이미 교체되었다고 말했다. 전투가 심화되면서, 유럽 국가들은 레바논에서 외교관과 시민들을 철수하기 시작했다.