존 볼튼(John Bolton) 지난 8일(현지시간) 미국 전 국가안보보좌관은 도널드 트럼프 전 대통령이 “사실과 허구를 구별하는 데 어려움을 겪는다”고 말했다고 의회 전문 매체인 ‘더 힐(The Hill)’이 9일 보도했다.

볼튼은 CNN의 “캐이틀런 콜린즈와 함께하는 소스(The Source with Kaitlan Collins)”에서 “보라, 트럼프는 진실과 거짓을 구별하지 못한다”면서 “그가 거짓말을 많이 하는 것은 아니다. 거짓말을 하려면 의식적으로 해야 하거든. 그는 그저 차이를 알 수 없을 뿐”이라고 말했다.

그의 발언은 트럼프의 8일 기자 회견에 대한 반응이다. 회의(session)는 1시간 이상 지속되었고, 트럼프는 해리스 부통령과 선거, 그리고 전략과 정책에 대한 기자들의 질문에 답했다.

트럼프는 한때 자신의 팀원 중 일부가 힐러리 클린턴의 투옥을 요구했었다고 주장하며, 자신은 전직 영부인이 투옥되는 것을 결코 원하지 않았다고 말했다.

트럼프는 “나는 그녀를 매우 보호했다”면서 “우리 사람들은 그것을 이해한다고 생각한다. 그들은 '그녀를 가두라, 그녀를 가두라”고 말하곤 했다. 그러나 나는 “여러분, 그냥 긴장을 풀어라”라고 말했다고 전했다.

트럼프는 2016년 대선 기간 중 여러 차례 “그녀를 가두어라(lock her up)” 구호를 외치며 집회 군중을 이끌었다.

볼튼은 “다른 사람과 어울리지 않는다면, 그는 별로 신경 쓰지 않고, 그는 수십 년 동안 그걸 해왔다”면서 “그래서 그의 마음속에서 진실은 그가 원하는 대로”라고 꼬집었다.

또 다른 기자 회견에서 트럼프는 2020년 선거에서 참여했던 선거 부정론을 연상시키는 이론을 내놓았다. 그는 기자들에게 해리스가 예비선거 없이 민주당 후보가 되는 것은 “합헌에 어긋날 것”이라고 말했다.

볼튼은 “이것은 트럼프가 미국 역사에 대해 얼마나 아는 바가 없는지를 보여주는 또 다른 증거”라고 강조했다.

볼튼은 또 이러한 움직임이 전 대통령이 선거에서 패배할 경우, 결과에 이의를 제기하기 위해 다양한 주장을 시험해 볼 수 있는 신호일 수 있다고 지적했다.

볼튼은 “트럼프는 결코 지지 않는다. 그래서 그가 2020년처럼 2024년의 승자로 선언되지 않는다면, 그것은 그가 또다시 불공평한 대우를 받았기 때문일 것이다. 또다시 도난당했다”라고 말할 것이라고 결론지었다.