지난 ’93년 이웃집 故 김보배 할머니의 묘소와 빈소를 찾아 보살펴준 은혜에 보답키라도 하듯 의로운 행동으로 화제를 낳았던 ‘의로운 소(義牛)’가 지난 11일, 사람의 나이로 치자면 60대에 해당하는 19세의 나이로 자연사(自然死)했다.

의로운 소의 임종을 지켜봐 왔던 임봉선(여, 72)씨는 “마지막 숨쉬기조차 힘들어 안타까운 마음에 김 할머니의 영정을 보여줬더니 눈을 뜨며 고개를 가까스로 들어 김 할머니의 영정을 핥아 놀라웠고, 얼마 지나지 않아 숨을 거뒀다”고 말했다.

의로운 소가 숨을 거둠에 따라, 상주시와 사벌면에서는 공무원과 사벌면민들로 구성된 ‘의로운 소 장의추진위원회’를 구성하고, 장례절차를 마련해 12일, 이정백 상주시장을 비롯한 기관단체장, 시민 등 200여명이 참가한 가운데 장례를 치렀다.