ⓒ 뉴스타운 /지난 19일 제16회 기장멸치축제 개막식이 대변항에서 열렸다.

'통통 튀는 생생멸치, 정 넘치는 기장으로' 지역 특산품을 소재로 한 부산 축제의 대표 격인 기장멸치축제가 19일부터 22일까지 대변항 일대에서 열린다.

올해로 16회째를 맞은 이번 축제의 주제는 '신선함 그리고 맛과 멋으로 통하는 기장멸치'이며 축제 기간에는 멸치회 무료시식, 어선해상 퍼레이드, 초청공연, 수산물 깜짝경매, 맨손 활어잡기, 소방정 분수쇼와 해상불꽃쇼 등 다양한 체험행사와 볼거리가 펼쳐진다. 21일과 22일에는 시민들이 참여하는 '멸치가요제'도 열린다.

대변항 제1방파제로 가는 도로변에서는 멸치털이 작업도 직접 볼 수 있다. 대변항을 끼고 영업 중인 횟집 22곳에서는 멸치회무침과 멸치찌개를 맛볼 수 있다. 도로변에 위치한 110개 좌판에서는 싱싱한 멸치는 물론 멸치젓을 저렴한 가격에 구입할 수 있다.

기장멸치는 기장미역과 함께 부산의 대표 해산물 브랜드로 3월부터 5월까지 잡히며 맛과 영양이 좋다. 봄 멸치는 표면이 푸르스름하고 투명하며 손가락 굵기 정도여서 젓갈로 담그기도 하고 잡자마자 구워먹거나 회로 먹기도 한다. 칼슘이 많이 함유돼 있어 어린이의 성장 발육에 좋고, 여성들의 골다공증 예방과 태아의 뼈 형성에도 도움이 된다.