북한의 김일성대학 교수 6명이 7월부터 캐나다 서부에 있는 브리티시 콜롬비아(British Columbia)대학에서 6개월간의 유학생활을 시작한 것으로 알려졌다.

일본 아사히신문 17일자 보도에 따르면, 이들 6명의 김일성대 교수는 미국 등지에서 비즈니스 엘리트의 조건으로 잘 알려진 경영학 석사(MBA) 취득과정에 입문, 자본주의 시장경제에 대해 배운다는 것.

북한은 지난 1990년대부터 유럽의 스위스 등 자본주의 국가에 시장 경제를 배우도록 유학생을 보내기는 했지만 사상 통제가 쉽지 않을 것이라는 우려 때문에 수 주정도에 지나지 않은 단기간 유학에 그치곤 했다.

이번에 캐나다에서 수학을 하게 된 6명의 교수는 기숙사에서 생활을 하면서, 시장경제의 시스템, 경영이론 등을 배우게 되며, 비용은 캐나다의 지원 단체 등이 모금을 통해 조달하는 것으로 알려졌다.

과거 유학생 중심의 단기 연수에 비해 이번 김일성대학 교수들의 수학은 그들이 돌아와 학생들을 가르칠 수 있다는 점에서 북한 학생들에게 어떠한 파급 효과가 나타날지 주목된다.