헝가리 총리 빅토르 오르반(Viktor Orbán)이 16년 만에 유럽의 선거 지진으로 정권에서 축출됐다.

이번 선거에서 헝가리 유권자들은 그의 ‘권위주의적’ 정책과 ‘극우 운동’을 거부하고 ‘친유럽’ 성향의 페테르 마자르(Péter Magyar)에게 표를 던졌다. 페데로 마자르는 헝가리의 변호사·외교관 출신 정치인으로, 2024년 유럽의회 선거에서 티사당(TISZA)을 이끌고 30% 득표를 기록한 뒤 유럽의회에서 활동하며 오르반 정권에 대한 비판을 강화한 인물로 알려져 있다.

마자르는 부패 척결과 일상생활 문제 해결을 공약으로 내세우며, 헝가리와 유럽연합(EU), 북대서양조약기구(NATO)와의 관계를 재건할 것을 약속했다. 그는 친유럽 성향의 도전자로서 이번 선거에서 승리했다.

장기 집권의 권위주의적인 빅토르 오르반의 패배는 ‘전 세계 극우 운동에 큰 반향을 일으킬 것’으로 예상된다고 AP통신이 13일 보도했다.

이번 선거의 투표율은 거의 80%에 달해 헝가리 공산 정권 붕괴 이후 최고치를 기록했다. 오르반은 헝가리와 EU 간의 관계를 악화시켰으며, 여러 차례 EU의 노력을 좌절시켰다.

헝가리 유권자들은 12일, 16년간 집권해 온 빅토르 오르반 총리를 권좌에서 끌어내렸다. 이들은 오르반 총리가 상징하는 ‘권위주의적 정책’과 세계적인 극우 운동을 거부하고, 친(親) 유럽 성향의 도전자에게 표를 던졌다. 이번 선거 결과는 전 세계에 파장을 일으킬 것으로 예상된다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 가까운 동맹이었던 오르반 총리에게는 엄청난 타격이었다. 그는 "고통스러운" 선거 결과라 표현하며 즉시 패배를 인정했다. 앞서 며칠 전, JD 밴스 미국 부통령이 헝가리를 방문 하여 오르반 총리의 승리를 독려하려 했던 적이 있다.

선거에서 승리한 ‘페테르 마자르’는 과거 오르반 전 총리의 측근이었으며, 부패 척결과 의료 및 대중교통 등 일상생활 문제 해결을 공약으로 내세웠다. 그는 오르반 총리 재임 기간 동안 악화되었던 헝가리와 유럽연합, 북대서양조약기구(NATO)와의 관계를 재건하겠다고 약속했다. 유럽 지도자들은 마자르의 당선을 신속히 축하했다.

그의 승리는 오르반이 주요 결정에 자주 거부권을 행사하며 EU를 뒤흔들어 내부에서 EU를 분열시키려 한다는 우려를 불러일으켰던 EU 내 정치 역학 관계를 변화시킬 것으로 예상됐었다.

이는 전 세계 극우 운동에도 큰 반향을 일으킬 것이라고 AP는 전했다. 이들은 오르반을 민족주의적 포퓰리즘을 이용해 ‘문화 전쟁’을 벌이고, 국가 권력을 활용해 반대파를 약화시키는 방법을 보여주는 상징으로 여겨왔다.

헝가리 티서당(Tisza)이 의회에서 3분의 2 이상의 과반수를 확보하여 주요 법안을 통과시킬 수 있을지는 아직 불확실하다. 개표율 93% 기준으로 티서당은 53% 이상의 지지율을 기록하며 오르반 총리가 이끄는 집권 피데스당(Fidesz party , 37%)을 앞섰고, 헝가리 106개 선거구 중 94개에서 승리할 것으로 예상된다.

오르반 총리는 지지자들에게 “승리한 정당에 축하를 전했다. 우리는 야당으로서 헝가리 국민과 조국을 위해 봉사할 것”이라고 말했다.

* 헝가리 유권자, '동양과 서양 중 선택’

유럽연합(EU)에서 가장 오랫동안 지도자 자리를 지킨 동시에 가장 강력한 적대자 중 한 명인 오르반은 자유주의적이고 반(反) 소련적인 선동가였던 초창기 모습에서 오늘날 전 세계 극우 세력의 존경을 받는 친(親)러시아 민족주의자로 변모하기까지 긴 여정을 걸어왔다.

EU는 헝가리의 '마자르' 정책이 우크라이나에 대한 헝가리의 접근 방식을 어떻게 바꿀지 지켜볼 것이다. 오르반 총리는 러시아의 전면적인 침공에 맞서 싸우는 우크라이나를 지원하려는 EU의 노력을 여러 차례 좌절시켰으며, 푸틴과 긴밀한 관계를 유지하면서 러시아 에너지 수입에 대한 헝가리의 의존도를 끝내기를 거부해 왔다.

최근 드러난 사실들을 통해 오르반 정부의 고위 관료가 EU와의 논의 내용을 모스크바와 빈번하게 공유한 것으로 밝혀지면서, 헝가리가 EU 내에서 러시아를 대변하는 역할을 했다는 비난이 제기되고 있다. 빅토르 오르반의 헝가리가 러시아의 첩자(spy)라는 인식이 널리 깔려 있었다.

트럼프의 "미국을 다시 위대하게"(MAGA) 운동 지지자들은 오르반 정부와 그의 피데스당을 보수적이고 반(反) 세계화적인 정치의 대표적인 사례로 여기는 반면, 자유민주주의와 법치주의 옹호자들은 그를 맹렬히 비난해 왔다.

부다페스트에 사는 21세 마르셀 메링거는 “헝가리가 마침내 이른바 유럽 국가가 되기를, 그리고 젊은이들을 비롯한 모든 사람들이 이 나라를 조금이라도 통합하고 증오에서 비롯된 장벽을 허물기 위해 기본적인 시민의 의무를 다하기 위해 투표한다”고 말했다고 AP통신이 전했다.

* 유럽연합과의 긴장된 관계

오르반은 총리 재임 16년 동안 소수자 권리와 언론 자유에 대한 가혹한 탄압을 자행했고, 헝가리의 여러 기관을 전복시켰으며, 자신과 결탁한 재계 엘리트들의 금고에 막대한 자금을 빼돌렸다는 혐의를 받고 있지만, 그는 이 혐의를 전면 부인하고 있다.

그는 또 헝가리와 EU 간의 관계를 심각하게 악화시켰다. 헝가리는 인구 950만 명의 작은 EU 국가 중 하나이지만, 오르반 총리는 만장일치가 필요한 결정에 대해 반복적으로 거부권을 행사해 이를 저지해 왔다.

가장 최근에는 우크라이나에 대한 900억 유로(약 156조 7,404억 원) 규모의 EU 대출을 차단하여 그의 파트너들로부터 중요한 원조를 가로챘다는 비난을 받았다.

* 그의 도전자는 내부에서

45세의 페테르 마자르는 오르반의 가장 강력한 경쟁자로 빠르게 부상했다.

오르반의 피데스당 내부 인사였던 마자르는 2024년 당을 탈당하고 곧바로 티서당을 창당했다. 이후 그는 헝가리 전역을 쉴 새 없이 순회하며, 크고 작은 마을에서 집회를 열었고, 최근에는 하루에 최대 6개 마을을 방문하는 강행군을 벌였다.

마자르 씨는 4월 초 AP 통신과의 인터뷰에서 “이번 선거는 헝가리가 오르반 총리 체제하에서 러시아 쪽으로 계속 기울어질 것인지, 아니면 유럽 민주 사회의 일원으로서 제자리를 되찾을 수 있을지에 대한 ‘국민투표’가 될 것”이라고 말했다.

티사당은 유럽인민당 소속으로, 이 당은 EU 27개 회원국 중 12개국을 통치하는 주류 중도우파 정당이다.

* 험난한 선거전

헝가리는 힘겨운 싸움에 직면했다. 오르반은 헝가리 공영 언론을 장악하고, 이를 자신의 당의 대변인으로 탈바꿈시켰을 뿐만 아니라, 민영 언론 시장의 상당 부분을 장악하고 있어 자신의 메시지를 전파하는 데 유리한 위치에 있다.

피데스당이 헝가리의 선거 제도를 일방적으로 개편하고 106개 선거구를 획정한 결과, 티사당 후보는 단순 과반수를 확보하기 위해 오르반 총리의 당보다 약 5% 더 많은 득표를 해야 할 것으로 예상된다.

또 인접 국가에 거주하는 수십만 명의 헝가리계 사람들은 헝가리 선거에서 투표권을 행사할 수 있었고, 전통적으로 오르반의 정당에 압도적으로 투표해 왔다.

워싱턴 포스트(WP)를 비롯한 여러 언론 보도에 따르면, 러시아 정보기관이 오르반 총리에게 유리하도록 선거에 개입하려 했다는 의혹이 제기됐다. 그러나 오르반 총리는 이웃 국가인 우크라이나와 헝가리의 EU 동맹국들이 친우크라이나 정부를 세우기 위해 선거에 개입하려 한다고 비난해 왔다.