[뉴스타운/송은경 기자] 경기도가 ‘사람 중심 피지컬 AI’를 앞세워 대한민국 AI 경쟁력 강화에 본격적으로 나섰다. 기술 중심의 인공지능을 넘어 사람의 삶과 산업 현장을 함께 바꾸는 새로운 AI 시대를 경기도가 선도하겠다는 구상이다.

김동연 경기도지사는 10일 성남 판교 글로벌비즈센터에서 열린 ‘경기도 피지컬 AI 비전 선포식’에서 경기도 전역을 피지컬 AI 실증 공간으로 조성하고 산업·교육·돌봄 등 다양한 분야에서 AI 기반 혁신을 확대하겠다는 정책 방향을 발표했다.

이날 행사에는 시장·기업·학계 관계자 등 100여 명이 참석해 피지컬 AI 산업의 미래와 지역 역할에 대한 논의를 이어갔다.

김 지사는 비전 발표에서 “피지컬 AI는 단순한 기술 경쟁이 아니라 현장에서 얼마나 빠르게 적용되고 확산되느냐가 핵심 경쟁력”이라며 “경기도는 세계 최고 수준의 제조업 기반과 반도체 산업을 보유한 만큼 피지컬 AI 경쟁력에서도 세계적 잠재력을 갖고 있다”고 말했다.

그는 또 “경기도정의 방향이 사람 중심 경제인 것처럼 우리가 추구하는 피지컬 AI 역시 사람 중심이어야 한다”며 “기술이 사람을 대체하는 것이 아니라 사람의 가능성을 확장하고 삶의 질을 높이는 방향으로 발전해야 한다”고 강조했다.

경기도는 이날 ‘사람 중심 피지컬 AI 시대’를 위한 3대 전략도 함께 제시했다. 우선 피지컬 AI 산업 생태계를 조성해 기업과 연구기관, 스타트업이 함께 성장하는 기술 혁신 환경을 구축한다는 계획이다. 이를 위해 산업용 로봇과 제조 현장 데이터를 활용한 ‘AI 등대공장’을 확산하고, 북부·서남부·동남부 권역을 연결하는 ‘피지컬 AI 삼각벨트’를 조성해 도 전역을 실증 공간으로 활용할 방침이다.

특히 제조 현장의 숙련 기술을 로봇 학습 데이터로 전환하는 ‘장인 AI 데이터 국가 자산화’ 정책도 추진한다. 숙련된 기술자의 경험과 노하우를 데이터화해 AI가 학습하고 다시 산업 경쟁력으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 구상이다.

두 번째 전략은 AI 산업 확산을 통해 일자리 구조를 ‘일자리(JOB)’에서 ‘일거리(WORK)’ 중심으로 전환하는 것이다. 경기도는 AI 기업 1000개 육성을 목표로 창업교육과 초기 사업화 자금 지원, 실증 공간 제공 등을 추진하고, AI 현장감독·로봇 운용사·AI 돌봄사 등 새로운 직종을 육성할 계획이다.

또 지역 대학과 연구기관, 기업이 협력하는 ‘현장 밀착형 AI 전환 교육 및 취업 플랫폼’을 구축해 인재 양성과 취업 연계를 동시에 강화할 방침이다.

세 번째 전략은 AI 기술을 사회 인프라로 활용하는 ‘피지컬 AI 기본사회’ 구현이다. 의료와 돌봄, 주거 분야에 AI 기술을 적용해 AI 주치의와 돌봄 로봇, 스마트 주거 서비스 등을 제공하고 사회 취약계층에게 우선적으로 기술 혜택이 전달되는 구조를 만든다는 목표다.

이날 행사에서는 경기 AI 혁신 클러스터 거점 개소 세리머니도 함께 진행됐다. 판교 글로벌비즈센터를 중심으로 부천·시흥·하남·의정부 등 5개 지역에 산업별 특화 거점을 구축해 피지컬 AI 실증과 기업 지원을 확대한다는 계획이다.

클러스터에는 43개 입주기업과 84개 멤버십 기업 등 총 127개 기업이 참여하며, 업무 공간 제공과 함께 기술 개발, 투자 연계, 네트워킹 프로그램 등이 운영될 예정이다.

행사 시작을 알린 오프닝 공연도 눈길을 끌었다. 휠체어를 탄 소녀가 휴머노이드 로봇과 함께 웨어러블 로봇을 착용하고 춤을 추는 퍼포먼스를 통해 ‘기술과 인간의 따뜻한 동행’이라는 메시지를 상징적으로 표현했다.

이어 열린 특별대담에서는 유태준 한국피지컬AI협회장과 장영재 카이스트 교수, 조준희 한국AI·소프트웨어산업협회장 등이 참여해 글로벌 피지컬 AI 경쟁 속에서 경기도의 역할과 인재 양성, 기업 실증 환경 조성 방안 등에 대해 의견을 나눴다.

경기도는 이번 비전 선포식을 계기로 AI 혁신 클러스터와 제조 기반 산업을 연계한 피지컬 AI 정책을 본격 확대하고, 도민이 체감할 수 있는 AI 서비스 확산을 추진해 대한민국 AI 산업의 핵심 실행 거점으로 자리매김하겠다는 계획이다.