청양군이 농업의 스마트화와 지역 브랜드 가치 제고를 위해 추진한 ‘2026년 새해농업인 실용교육’이 농업인들의 뜨거운 호응 속에 마무리됐다.

지난 2일부터 10개 읍·면을 순회하며 진행된 이번 교육에는 당초 예상 인원을 상회하는 총 2,700명의 농업인이 참여했다. 이는 급변하는 기후 변화와 유통 환경 속에서 새로운 생존 전략을 찾으려는 지역 농가들의 높은 관심을 증명했다.

교육은 ▲공익직불제 의무 교육 ▲벼·고추·구기자 등 주력 작물 재배 기술 ▲칠갑마루 특화작목 및 스마트 농업 기술 보급 등 현장에서 즉시 적용 가능한 실질적인 콘텐츠로 구성돼 육생들의 만족도를 높였다.

현장을 직접 찾은 김돈곤 군수는 농업인들을 격려하며 청양 농업의 청사진을 제시했다. 김 군수는 “안전 먹거리 푸드플랜 1번지 위상을 굳건히 하기 위해 먹거리 종합타운의 안정적 운영과 직매장을 확대하고, 농산물 통합 마케팅을 위한 산지유통센터 건립에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.

특히 미래 성장 동력으로 ▲먹거리 종합타운의 안정적 운영과 직매장 확대 ▲농산물 통합 유통·마케팅을 위한 산지유통센터 건립 ▲청년 스마트팜 클러스터 단지 조성 및 인재 양성을 통한 청년농 유치 등을 약속했으며, 농어촌 기본소득 시범사업을 통해 지역 경제 활성화에 이바지하겠다는 강한 의지를 피력했다.

군은 이번 교육을 통해 군 공동브랜드인 ‘칠갑마루’의 경쟁력 강화에도 주력했다. 밤, 토마토, 표고, 멜론 등 15개 승인 품목을 중심으로 전문 기술 교육을 편성해 고품질 생산 기반을 다졌다.

류원균 농업기술센터 소장은 “시장 요구가 높은 신소득 작목과 푸드플랜 기획 생산 품목을 집중적으로 다뤄 농업인들이 유통 시장에 능동적으로 대처하도록 역량을 강화했다”며 “오는 3월까지 이어지는 품목별 상시 교육과 현장 지도를 통해 지역 농산물의 경쟁력을 더욱 높여나가겠다”고 말했다.