인천 지역 초고층 건축물이 증가하면서 화재 발생 시 시민의 생명과 안전을 지키기 위한 대응 체계 보완 필요성이 제기됐다.

인천시의회 행정안전위원회 유승분 의원(국민의힘·연수구3)은 27일 열린 제306회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “초고층 건축물은 특정 시설의 문제가 아니라 수많은 시민이 생활하는 공간”이라며 “화재 대응 체계 역시 도시 환경 변화에 맞춰 지속적으로 점검하고 보완해야 한다”고 강조했다.

현재 인천에는 초고층 건축물 14개 단지, 24개 동이 운영되고 있으며, 상당수가 연수구에 집중돼 있다. 이 가운데 최고 70층에 이르는 건물도 포함돼 있다. 초고층 건물은 화재 발생 시 불길이 수직으로 빠르게 확산되고 소방 장비의 물리적 한계로 고층부 직접 진압이 어려워 초기 대응과 대피 체계의 중요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

인천시와 인천소방본부는 고층 건축물 화재 대응 매뉴얼을 마련하고 다단계 급수 훈련, 현지적응훈련, 긴급구조종합훈련 등을 통해 대응 역량을 강화해왔다. 또한 사전재난영향평가와 정기 점검을 통해 종합방재실 운영 여부와 피난안전구역 설치 실태 등을 점검하고 있다.

그러나 유 의원은 “제도와 장비, 훈련 체계가 일정 수준 구축돼 있지만 실제 상황에서 시민이 어떻게 행동할 수 있는지까지는 충분히 준비되지 않았다”고 지적했다.

실제로 초고층 건물에 설치된 피난안전구역의 위치와 이동 경로를 정확히 아는 주민은 많지 않으며, 대피 훈련 참여도와 체감도 역시 개선이 필요한 상황이다. 고층에서 지상까지 이동하는 데 시간이 소요되는 구조적 특성을 고려하면 시민 스스로 대피 동선을 이해하고 행동할 수 있는 준비가 중요하다는 것이다.

유 의원은 해외 사례도 언급했다. 2017년 영국 그렌펠 타워 화재와 최근 홍콩 초고층 화재의 경우 주민 대피 인식 부족과 공사 단계 안전관리 문제로 피해가 확대된 사례로 분석된다고 설명했다.

또한 앞으로 인천에서도 초고층 건축물의 보수와 리모델링이 증가할 것으로 예상되는 만큼 건물 관리 단계와 시민 인식 단계까지 함께 점검해야 한다고 강조했다.

유 의원은 초고층 건축물 화재 대응 보완 방향으로 ▲건물 특성과 위험요소의 체계적 파악 ▲주민 참여형 피난훈련 내실화 ▲대피 요령과 피난안전구역 기능에 대한 지속적인 안내와 홍보 등을 제시했다.

유 의원은 “초고층 화재 대응은 현장 대응 역량과 시민 준비가 함께 맞물릴 때 완성된다”며 “사고 이후 대응보다 사고 이전 준비가 중요하며 인천시와 소방 당국, 시민이 함께 만드는 안전 체계로 발전하길 바란다”고 말했다.