진해신항 개항과 가덕도신항, 항만배후단지 조성 등 대형 항만 인프라 구축을 앞둔 창원특례시가 북극항로 시대를 대비한 항만·물류 전문인력 양성에 본격 착수했다. 

창원특례시(시장 권한대행 장금용)는 항만·물류산업 전반에서 예상되는 일자리 수요 확대에 선제적으로 대응하기 위해 2026년부터 항만·물류 전문인력 양성사업을 4개 분야로 세분화해 추진한다고 밝혔다.

창원시는 항만·물류산업은 AI, 로봇, 빅데이터 등 4차 산업혁명 기술을 접목한 첨단 자동화 산업으로 빠르게 전환되고 있다. 

실제로 부산항 신항 서(西)컨테이너부두 2-5·2-6단계는 무인 원격 컨테이너 크레인과 자동 이송 장비를 갖춘 자동화 항만으로 운영 중이며, 진해신항 역시 동일한 스마트 항만 모델로 건설·운영될 예정이다.

이에 따라 창원시는 2022년부터 항만·물류 전문인력 양성에 나서왔으며, 2026년을 기점으로 보다 체계적인 인재 육성 로드맵을 가동한다.

첫 번째는 스마트 메가포트 운영·유지보수 기능인력 양성이다. 진해신항과 부산항 신항 자동화 부두 개항에 맞춰, 전문 교수진과 교육시설을 갖춘 기관에 민간 위탁 방식으로 교육을 진행한다.

오는 5~6월 창원시민 30명을 모집해 항만 자동화 시뮬레이션 교육과 필수 자격증 취득 과정을 운영하고, 89월 교육 수료 후 취업까지 연계할 계획이다.

두 번째는 한국폴리텍Ⅶ대학과 연계한 실무형 물류 인재 육성이다. 2023년 체결한 산·학·관 업무협약을 바탕으로 물류시스템 관련 학과 학생 30명을 대상으로 현장 전문가 중심 교육, 물류 자동화 설비 운영 실습, 기업 인턴십을 운영해 졸업 후 취업으로 이어지는 구조를 구축한다.

세 번째는 고급 연구·기획 인력 양성이다. 창원대와 경남대는 해양수산부의 "제5차 해운항만물류 전문인력 양성사업"에 선정돼, 창원대는 석·박사 과정 중심의 ‘성과기반 고급인력 양성과정’을 경남대는 대학-기업 연계 ‘산학연계 인턴십 과정’을 운영 중이며 이들 사업에는 연간 국비 1억 원과 지방비 6000만원이 5년간 지원된다.

네 번째는 물류특성화 대학지원사업이다. 경남도 공모사업으로 선정된 이 사업은 2026년 상반기까지 추진되며, 창원대 스마트물류공학융합 전공 학생을 대상으로 인턴십, 현장실습, 산업체 연계 교육을 통해 취업 경쟁력을 강화한다.

창원시는 이 같은 교육·인턴십·취업 연계 프로그램을 통해 지역 청년 일자리 창출과 항만·물류 산업 경쟁력 강화라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 구상이다.

조성민 해양항만수산국장은 “진해신항은 동북아 물류 중심이자 북극항로 진출을 위한 거점항만”이라며 “이에 걸맞은 글로벌 경쟁력을 갖춘 항만·물류 인력을 체계적이고 지속적으로 양성해 나가겠다”고 밝혔다.