컨텍과 AP위성이 아랍에미리트(UAE) 우주 기업 스페이스42(Space42)와 위성 관측·통신 분야 협력 방안을 논의하며 중동 시장 진출 확대에 나섰다. 컨텍은 최근 이성희 대표가 스페이스42의 공식 초청으로 아부다비 본사를 방문해 구체적인 사업 협력과 계약 추진 방향을 협의했다고 23일 밝혔다.

이번 만남은 지난해 11월 스페이스42 경영진이 한국을 방문해 기술 협의를 진행한 이후 약 두 달 만에 이어진 후속 논의다. 양측 협력이 실질적인 사업 추진 단계로 확대되고 있음을 보여주는 행보로 평가된다.

이성희 대표는 스페이스42의 알리 알 하세미(Ali Al Hashemi) 최고경영자(CEO) 겸 최고기술책임자(CTO)와 만나 UAE 정부와 전략 고객의 요구에 맞춘 위성 관측 및 위성통신 제품 개발을 위한 기술 협력 확대에 의견을 모았다.

스페이스42는 2024년 리모트센싱 기업 바야낫(Bayanat)과 위성통신 서비스 기업 야삿(Yahsat)이 합병해 출범한 기업으로 아부다비 증권거래소(ADX)에 상장된 중동 최대 규모 우주 기업이다. 한국 기업의 위성 관측 솔루션과 위성통신 단말 기술에 대한 관심이 높아지면서 국내 우주 기술의 경쟁력을 확인하는 사례로 평가된다.

이번 협력 논의는 양사가 보유한 기술 역량을 결합한 차세대 우주 서비스 구축에 초점이 맞춰졌다. 컨텍은 위성 지상국 인프라와 영상 전처리 플랫폼, 서비스형 지상국(GSaaS), 광통신 지상국 기술 등을 제안했으며 AP위성은 D2C(Device-to-Cell) 기반 위성통신 스마트폰과 차세대 지상 단말 기술 협력 방향을 제시했다. 양사는 이를 통해 위성 관측, 데이터 처리, 위성통신 단말 제공까지 아우르는 통합 우주 서비스 모델을 중동 시장에 제시한다는 구상이다.

이번 협력 논의는 최근 강화되고 있는 한-UAE 간 전략 협력 기조와도 맞물려 진행되고 있다. 양국 정상회담 이후 고위급 교류와 경제 협력이 이어지면서 민간 기업의 해외 사업 추진에도 우호적인 환경이 조성되고 있다는 분석이 나온다.

이성희 대표는 UAE 주요 우주 개발 기관인 모하메드 빈 라시드 우주센터(MBRSC)와도 ‘M-프로젝트’ 참여 방안을 논의했으며, 카타르 위성통신 기업 에스하일 사(Es’hailSat)와도 위성 관측 및 통신 분야 협력 일정을 협의하는 등 중동 지역 협력 네트워크를 확대하고 있다.

컨텍 관계자는 “이번 협력 논의는 단순한 해외 사업 확대를 넘어 국가 전략 산업의 외연을 넓히는 의미가 있다”며 “UAE를 비롯한 중동 우주 산업 생태계에서 한국 우주 기술의 입지를 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.