연세대학교 미래캠퍼스 RC융합대학과 빈곤문제국제개발연구원이 2025년 9월부터 12월까지 원주시 지정면 신평1리에서 지역 순환경제를 주제로 한 리빙랩 활동을 공동 운영했다.

이번 프로그램에는 학생 14명과 신평1리 주민이 참여했다. RC융합대학의 사회문제 탐구활동을 연구원의 지역문제 해결 중심 리빙랩 방식으로 재구성해, 자원 순환을 통해 폐기물을 줄이고 지속 가능한 경제 구조를 구축하는 방안을 모색했다.

학생들은 마을 현황 분석을 바탕으로 ▲음식 폐기물 처리 ▲일반 폐기물 처리 ▲분리수거 정책 수립 및 주민 교육 ▲마을 특성을 반영한 공유경제 모델 ▲비물질 자원 기반 공공서비스 체계 구축 등 다섯 가지 과제를 설정했다.

이에 대한 실행 방안으로는 주민 접근성을 높인 음식 폐기물 배출지 제안, 상시 운영 가능한 온라인 중고 나눔 마켓 도입, 수거 거점 다각화 및 고령 주민 대상 분리배출 교육자료 제작, 마을회관 중심의 소통 프로그램 기획, 경로당 도우미 사업을 재구성한 ‘푸드데이’ 정례화 등이 제시됐다.

활동 과정에서 학생들은 주민과 협의체를 구성해 의견을 수렴하고, 관련 분야 전문가 자문과 원주시 및 수거업체 등 유관 기관과의 협의를 병행했다.

프로그램을 주관한 신상범 교수와 이은정 박사는 학생들이 문제 정의부터 대안 도출까지 주도적으로 참여하며 논리적 사고력과 창의성을 기르는 한편, 공동체 의식과 협업 역량을 강화했다고 평가했다. RC융합대학 이정현 팀장도 학생들이 지역사회에 실질적 기여를 했다고 밝혔다.

연세대학교 미래캠퍼스는 이번 사례를 기반으로 대학과 지역을 연결하는 교육 모델을 지속 확대해 나갈 계획이다.