세계에서 가장 고립된 국가 중 하나인 투르크메니스탄(Turkmenistan)이 1일 암호화폐 채굴 및 거래(mining and exchanging cryptocurrency)를 공식적으로 합법화했다고 AP통신이 2일 보도했다.

AP통신은 이번 합법화 조치로 “엄격하게 통제되고 가스에 의존하는 투르크메니스탄의 경제에 중대한 변화를 가져올 것”이라고 내다봤다.

세르다르 베르디무하메도프(Serdar Berdimuhamedov) 대통령이 서명한 이 가상화폐 규제 법안은 암호화폐를 민법의 적용 대상으로 삼고, 중앙은행이 감독하는 암호화폐 거래소 허가 제도를 수립한다.

하지만 디지털 화폐(digital currencies)는 여전히 결제 수단, 통화 또는 증권으로 인정되지 않을 것이라고 통신은 전했다. 투르크메니스탄의 인터넷 또한 정부에 의해 엄격하게 규제되고 통제된다.

중앙아시아에 위치한 옛 소련 국가인 투르크메니스탄은 막대한 천연가스 매장량 수출에 경제를 크게 의존하고 있다. 중국은 투르크메니스탄의 주요 가스 수입국이며, 현재 아프가니스탄, 파키스탄, 인도에 가스를 공급하기 위한 파이프라인 건설을 추진하고 있다.

투르크메니스탄은 지난해 4월 외국인 입국 절차 간소화를 목표로 ‘전자 비자 도입법’( a law introducing electronic visas)을 채택했다. 1991년 독립 이후, 이 권위주의 국가는 일반적으로 방문객들에게 엄격한 입국 요건을 적용해 왔으며, 많은 비자 신청이 불분명한 이유로 거부되곤 했다.