[뉴스타운/김병철 기자] 화성특례시는 20일 경기 화성시 서신면 궁평관광지에 위치한 화성서해마루 유스호스텔에서 개관식을 열고, 같은 날부터 숙박을 포함한 정식 운영을 시작했다.

이날 개관식에는 정명근 화성특례시장을 비롯해 배정수 의장, 권칠승, 송옥주, 이찬희, 화성특례시의회 의원, 청소년과 지역 주민 등 200여 명이 참석해 개관을 축하했다.

행사는 오후 2시부터 유스호스텔 대강당과 로비, 북카페 일원에서 홍보영상 상영, 경과보고, 감사패 수여, 기념사와 축사, 시설 라운딩 순으로 진행됐다. 개관 기념 부대행사로는 청소년 체험·놀이 부스가 운영돼 방문객들의 호응을 얻었다.

서해를 한눈에 조망할 수 있는 옥상 루프탑과 가족 욕실을 갖춘 코너스위트룸, AR 스포츠 체험실 등 주요 시설이 공개돼 참석자들로부터 호평을 받았다. 정식 개관과 함께 숙박 운영을 시작한 이날, 높은 객실 이용률을 기록하며 순조로운 출발을 알렸다.

정명근 시장은 “화성서해마루 유스호스텔은 청소년의 성장과 지역 관광을 연결하는 소중한 거점”이라며 “뉴질랜드 퀸스타운이 모험 관광을 통해 지역 경제 활성화의 중심 역할을 해온 것처럼, 이곳도 청소년의 꿈과 지역의 활력을 함께 키워가는 공간으로 발전시키겠다”고 말했다.

화성서해마루 유스호스텔은 부지 1만4,580㎡, 연면적 1만3,814㎡에 지하 1층, 지상 4층 규모로 조성됐다. 청소년뿐 아니라 일반인도 이용 가능하며, 총 103개 객실을 갖춰 최대 358명까지 수용할 수 있다. 객실은 2인실·4인실·6인실·가족실 등으로 구성돼 있으며, 대부분의 객실에서 서해안 조망이 가능하다. 가족실은 원룸형(침대·온돌)과 거실형으로 나뉘고, 가족 단위 이용을 고려한 취사 편의도 마련됐다.

시는 향후 청소년 프로그램과 숙박 기능을 연계해 체류형 방문 수요를 확대하고, 지역 관광 및 경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.