경남도의 홍보캐릭터 ‘벼리’가 울산에서 첫 팝업스토어를 열며 전국 무대에 공식 데뷔한다. 경남도는 12월 4일부터 7일까지 울산전시컨벤션센터에서 ‘벼리’ 팝업스토어를 운영해 지역 소상공인과 함께 만든 굿즈를 선보이고, 캐릭터 브랜드를 활용한 새로운 지역 상생 모델을 확장하겠다는 구상을 밝혔다.

이번 팝업은 ‘2025 울산문화박람회’의 경남·부산·울산 공동존에서 진행되며, 경남도가 올해 3월 ‘벼리’ 저작재산권을 지역 소상공인에게 전면 개방한 이후 첫 오프라인 합동 전시·판매 행사다. 인형, 키링, 머그컵 등 총 22종의 굿즈는 도내 7개 소상공인 업체가 제작했으며 현장에서 직접 판매된다.

행사장에는 4m 규모의 대형 ‘벼리’ 공기조형물이 포토존으로 설치되고, 캐릭터가 방문객과 직접 기념촬영을 하는 등 체험형 소통 프로그램도 운영된다. 경남도는 이를 단순 홍보를 넘어 “지역 경제와 협력해 함께 성장하는 캐릭터 모델”로 발전시키겠다는 방침이다.

관계자는 “소상공인이 직접 참여해 만든 굿즈가 첫선을 보이는 의미 있는 시도”라며 “벼리를 경남의 대표 브랜드로 육성해 지역 산업 성장에도 기여하도록 하겠다”고 말했다.

한편, 벼리는 경남도가 우주항공 수도 도약 비전을 담아 만든 우주복 토끼 캐릭터로, 최근 ‘2025 대한민국 캐릭터어워즈’ 대상 수상으로 전국적인 주목을 받고 있다.