[뉴스타운/송은경 기자] 시흥시가 유휴 하수처리시설을 복합문화공간으로 재생한 ‘있기에-앞서’ 프로젝트로 ‘2025 대한민국 국토대전’에서 국토교통부장관상을 수상했다. 시는 지난 18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 시상식에서 산업시설 재생을 통한 문화공간 조성 사례로 높은 평가를 받았다고 밝혔다.

‘있기에-앞서’는 시흥시가 운영 중인 복합문화공간 ‘맑은물상상누리’ 내에 조성된 재생 공간으로, 기존 하수처리시설의 원형 구조와 기능적 흔적을 보존하면서 문화시설로 재해석한 프로젝트다. 산업단지 내 유휴시설을 지역 특성과 현대적 문화 수요에 맞게 재구성한 점이 평가에서 주목을 받았다.

시는 시흥스마트허브 정왕권 하수처리장 부지에 위치한 ‘맑은물상상누리’를 2011년 사업 검토 이후 단계적으로 조성해 왔다. 2013년부터 2019년까지 1단계 조성을 진행했으며, 2020년부터 2024년까지 2단계 사업을 추진해 공간 확장을 이어왔다.

지난해 6월 완공된 ‘있기에-앞서’는 오폐수 처리 과정에서 발생하는 침전물을 농축하던 농축조 5개 동과 이를 연결하는 분배조를 재생해 조성됐다. 콘크리트와 아크릴, 목재, 금속, 석재 등 다양한 소재를 활용해 빛과 물, 연결과 개방의 요소를 공간 디자인에 반영했다.

해당 공간은 영화와 아트필름 촬영, 전시, 공연 등 다양한 문화 프로그램이 운영되는 문화 플랫폼으로 활용되고 있다. 약 2,000㎡ 규모의 부지에는 지름 11m, 깊이 3~4m의 원통형 지하 공간 3개와 교실 규모의 지하 공간 1개가 하나의 동선으로 연결돼 있다. 관람객은 농축조 내부와 새롭게 조성된 첨탑, 원형 계단을 오가며 입체적인 공간 구조를 체험할 수 있다.

또한 수생정원에는 수련과 연꽃, 관상어, 양서류 등이 서식하며 생태 환경을 함께 체험할 수 있도록 조성됐다. 이러한 구성은 산업시설 재생을 통한 문화·생태 복합 공간의 사례로 평가받고 있다.

이번 대한민국 국토대전에는 전국에서 86개 작품이 출품됐으며, 창의성과 지역성, 지속성, 참여성, 심미성 등을 기준으로 심사가 진행됐다. ‘있기에-앞서’는 공간 재생의 설계 완성도와 활용 가능성을 인정받아 수상작으로 선정됐다.

임병택 시흥시장은 “과거 심각한 오염으로 위기를 겪었던 시화호가 ‘생명의 호수’로 회복됐고, 거북섬 해양복합레저단지 조성도 진행되고 있다”며 “노후 하수처리시설을 문화공간으로 재생한 ‘있기에-앞서’는 산업과 생태, 문화가 공존하는 시흥의 미래를 보여주는 상징적인 사례”라고 말했다. 이어 “더 많은 시민이 공간의 가치를 체험할 수 있도록 운영과 활용을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.