도널드 트럼프 미국 대통령은 19일 전화 통화에서 자신과 시진핑 중국 국가주석이 틱톡(TikTok)의 미국 사업 미래에 대한 합의를 승인했다고 밝혔다고 BBC가 20일 보도했다.

트럼프 대통령은 다음 달 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 시진핑 주석을 만날 것이라고 발표했으며, 내년에는 중국을 방문할 것이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어인 트루스 소셜(truth social)에 올린 글에서 이 통화가 ‘생산적’이었고, 시진핑 주석이 틱톡의 미국 사업을 미국 투자자들에게 매각하는 내용의 거래를 승인한 것을 “감사하게 생각한다”고 적었다.

중국 기업 바이트댄스(Bytedance)가 운영하는 틱톡은 이전에 미국 사업을 매각해야 하며 그렇지 않으면 폐쇄될 위험이 있다는 통보를 받았다.

그러나 트럼프 대통령은 지난 1월에 처음 발표한 이후 금지령 시행을 4번이나 연기했고, 이번 주 초에는 마감일을 다시 12월로 연장했다.

트럼프 대통령은 트루스 소셜에 적은 글에서 두 정상이 무역 문제에 대해 ‘진전을 이루었다’고 밝혔으며, 10월 말에 시작될 예정인 한국에서 열리는 APEC 정상회의에서 만날 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 “나는 시진핑 주석과 한국에서 열리는 APEC 정상회의에서 만나고, 내년 초에 중국을 방문하기로 합의했다”며, 시진핑 주석이 ‘적절한 시기에’ 미국을 방문할 것이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 틱톡 거래에 대한 추가 세부 사항을 제공하지 않았으며, 이번 주 초에 전화 통화를 통해 이를 확인하겠다고 밝혔다.

보도에 따르면, 이 거래에는 미국의 오라클(Oracle)을 포함한 여러 미국 기업이 참여하여 바이트댄스로부터 라이선스(면허)를 받은 알고리즘 기술을 사용하여 틱톡이 미국에서 계속 운영될 수 있게 될 것이라고 한다.

중국 관영 신화통신은 중국의 틱톡에 대한 입장이 “매우 명확하다”고 보도했으며, 중국은 기업들이 “시장 규칙에 따라 상업적 협상을 진행하고, 중국 법률과 규정을 준수하며, 이해관계의 균형을 이루는 해결책을 도출하기를 환영한다”고 밝혔다.

이어 통신은 “미국이 중국 기업이 미국에 투자할 수 있도록 개방적이고 공정하며 차별 없는 사업 환경을 제공하기를 바란다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 20일 영국에서 키어 스타머 영국 총리와 만나 틱톡이 미국에 “엄청난 가치”를 가지고 있다고 믿는다고 말했다. 그는 “투자하는 사람들은 세계 최고의 투자자들”이라면서 “그들은 훌륭한 일을 해낼 것이다. 그리고 우리는 중국과 함께 이 일을 하고 있다.”고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고, 트럼프의 소속 정당 소속 공화당 의원을 포함한 많은 미국 의원들은 바이트댄스와 중국 공산당(CCP)의 연관성에 대한 지속적인 우려를 언급하며 이 거래에 대해 불안감을 표시했다.

미시간주 공화당 의원이자 중국 공산당 하원 특별위원회 위원장인 존 무레나(John Moolenar)는 성명에서 “보도된 라이선스 계약에는 새로운 틱톡이 바이트댄스 알고리즘에 계속 의존하게 될 수 있다는 점이 우려된다. 이로 인해 중국 공산당이 계속해서 통제하거나 영향력을 행사할 수 있다”고 거듭 우려를 나타냈다.

한편, 시진핑 주석과 트럼프 대통령의 전화 통화는 올해 들어 두 번째다.

지난 6월에 두 정상은 중국의 희토류 광물(REM) 수출에 대해 논의하기 위해 회담을 가졌고, 그 결과 중국은 미국 기업에 ‘특정 수’의 수출 허가와 이를 이용해 만든 자석을 승인하기로 합의했다.

중국과 미국 관리들은 최근 몇 달 동안 4차례 회담을 했지만, 지금까지는 극도로 높은 관세와 엄격한 수출 통제를 시행하는 것은 보류해 왔다.

미국은 펜타닐 불법 거래와 관련이 있다는 이유로 일부 중국산 제품에 20% 관세를 부과했다. 또 기술 수출 제한과 중국의 미국 농산물 구매를 포함한 다른 까다로운 문제들은 아직까지 해결되지 않은 상태이다.