KAIST가 최근 캠퍼스를 중심으로 로봇 창업 기업들의 투자 유치와 상장이 이어지며 ‘한국형 로봇 산실’로 주목받고 있다고 16일 밝혔다. 교수·연구진과 졸업생이 창업한 기업들이 휴머노이드, 재활·의료, 사족보행, 자율주행 등 다양한 분야에서 성과를 내며 산업 생태계를 확장하고 있다.

오준호 교수가 창업한 레인보우로보틱스는 휴머노이드 기술을 앞세워 상장에 성공했고, 공경철 교수가 설립한 엔젤로보틱스도 코스닥 시장에 입성했다. 이후 푸른로보틱스, 위로보틱스, 라이온로보틱스, 트라이앵글로보틱스, 유로보틱스, 디든로보틱스 등 후속 창업 기업들이 성장세를 이어가고 있다.

이 가운데 황보제민 교수가 창업한 라이온로보틱스는 SBVA, 컴퍼니케이파트너스, 퓨처플레이, 산은캐피탈, IBK기업은행, IBK벤처투자 등으로부터 총 230억 원 규모의 시리즈 A 투자를 유치했다. 주력 제품인 사족보행 로봇 ‘라이보(Raibo)’는 강화학습 기반 AI를 적용해 비정형 지형에서도 안정적 보행이 가능하며, 8시간 연속 구동 성능을 갖췄다. 최근에는 인간과 함께 마라톤 풀코스(42.195km)를 완주해 내구성을 입증했다.

명현 교수 연구실에서 출발한 유로보틱스는 35억 원 규모 시드 투자와 15억 원 규모 딥테크 팁스 선정에 성공했다. 자율보행 및 제어 기술을 기반으로 휴머노이드 적용을 추진하며 국방·건설·물류·스마트시티 등 산업 현장 진출을 준비 중이다.

박해원 교수 연구실 창업 기업인 디든로보틱스는 철제 수직벽과 천장을 이동할 수 있는 특수 자석발 기술과 강화학습 기반 제어 기술을 바탕으로 용접·비파괴 검사 등 고난도 작업을 수행하는 보행형 로봇을 개발했다. Pre-A 라운드에서 70억 원을 유치했으며, 주요 조선소와 공급 계약을 체결했다.

KAIST는 최근 딥테크 스케일업 밸리 사업 주관기관으로 선정돼 국비 105억 원을 확보했다. 이를 통해 기업·기술·인재가 선순환하는 로봇 산업 생태계를 구축하고 차세대 로봇 허브로 도약한다는 계획이다. 배현민 창업원장은 KAIST가 딥테크 창업의 허브로 자리매김하도록 지원을 강화하겠다고 밝혔으며, 이광형 총장은 피지컬 AI 시대를 선도하는 글로벌 기술 리더십을 지속 확대하겠다고 강조했다.