동남아시아국가연합(ASEAN)이 이번 페르시아 만안 6개국에 의한 걸프협력회의(GCC)에 중국도 더한 3자에 의한 첫 정상회담을 개최한 것은 미국 도널드 트럼프 정권의 일방적인 관세 조치에 대한 대책으로서 미국 이외의 나라와 지역과의 관계 강화를 도모함과 동시에 국제사회에 ASEAN의 존재감을 보여주고 싶다는 것이라고 요미우리 신문이 28일 보도했다.

ASEAN과 GCC, 중국은 경제와 지역 안보를 위해 연계를 강화해 새로운 리더십을 취하려 한다.

ASEAN 정부 근거에 따르면, 회의에서는 무역과 투자 촉진을 중심으로 협의가 이루어져 자유무역협정(FTA) 협상을 추진하는 방향성도 확인됐다고 신문이 전했다.

중국과 경제적인 연결을 강화하는 ASEAN 각국에 대해 미국은 고율의 ‘상호 관세’를 부과한다고 발표했다.

ASEAN과 GCC, 중국의 국내총생산(GDP)의 합계는 세계 전체의 20%를 차지하며, 인구의 합계도 세계의 4분의 1을 넘는다.

반면 중국은 4월 시진핑 국가주석이 ASEAN 회원 3개국을 역방하는 등 미국에 대한 신뢰감이 흔들리는 동남아시아 지역과의 관계 강화를 추진하고 있다.

리창(李強) 총리는 이번 회의에서 중국과 아세안, GCC의 ‘세 시장’ 사이에서 “자원과 기술, 인재가 신속하게 유통되도록 하고, 무역과 투자 편의성을 높여야 한다”며 경제협력을 가속시킬 필요성을 호소했다.

중국에 있어서 에너지 안전보장상 GCC와의 관계 강화도 매우 중요하다.

GCC도 최대 무역 상대국의 중국 시장과 추가 경제성장이 예상되는 ASEAN 시장에 대한 기대와 함께 안보면에서도 이슬람교도를 많이 안고 있는 ASEAN의 지지를 확보하고 싶다는 생각이 있다.

3자의 목적과 의혹이 일치한 가운데 첫 개최된 정상회의가 향후 지역 간 무역과 안보 등에 어떻게 영향을 미칠지 주목이 쏠리고 있다.

한편, 한국의 이에 대한 효과적인 대응책도 요구되고 있다.