셀트리온이 미국 시카고에서 열린 미국암연구학회(AACR 2025)에서 다중항체 기반 항암 신약 ‘CT-P72’의 전임상 결과를 구두 발표했다고 28일 밝혔다.

CT-P72는 미국 바이오테크 기업 에이비프로(Abpro)와 공동 개발 중인 다중항체 면역항암제다. HER2(인간 상피세포 성장인자 수용체2)를 발현하는 암세포와 면역세포인 T세포를 연결하는 T세포 인게이저(T-cell engager, TCE) 기전 치료제로 설계됐다. 양사는 2022년 HER2 양성 고형암을 대상으로 한 이중항체 치료제 개발 계약을 체결하고 공동 연구를 진행해왔다.

회사 발표에 따르면 CT-P72는 HER2와 T세포 표면 단백질 CD3를 동시에 표적해 T세포를 활성화하고 암세포를 공격하도록 유도한다. 동시에 정상세포에 대한 결합은 낮춰 독성을 최소화하도록 설계됐다. HER2 고발현 종양 모델에서 선택적으로 작용해 종양 억제 효과를 보였으며, 정상세포 독성은 낮은 수준으로 나타났다고 설명했다.

시험관 실험(in vitro)과 동물 실험(in vivo)에서도 항암 효능이 일관되게 관찰됐고, 영장류 독성시험에서는 비교 물질 대비 180배 높은 안전성을 확인했다는 것이 회사 측 설명이다.

셀트리온은 구조 설계 단계에서 결합가(Avidity)를 조절해 암세포에 대한 선택성을 높이고 정상세포 결합을 낮추는 전략을 적용했다. 이를 통해 동일 기전 치료제 대비 치료 지수를 개선했다고 밝혔다.

회사 관계자는 “전임상에서 우수한 내약성을 확인한 만큼 신약 개발 가능성을 높였다”며 “다중항체 치료제 개발을 본격화해 차세대 항암제 시장 공략에 속도를 낼 계획”이라고 말했다.

한편 셀트리온은 지난 3월 항체약물접합체(ADC) 신약 CT-P70의 미국 식품의약국(FDA) 1상 임상시험계획(IND) 승인을 받았으며, 연내 CT-P71과 CT-P72 등 후속 다중항체·ADC 후보물질의 IND 제출을 순차적으로 추진할 예정이다. 2028년까지 ADC 9건, 다중항체 4건 등 총 13개 후보물질 개발을 목표로 파이프라인 확대에 나선다는 방침이다.