‘'신의 인플루언서(God's influencer)’로 알려진 15세의 밀레리언(MZ) 세대가 가톨릭 역사상 최초로 ‘성인(Millennial saint.)’이 되는 기록을 세웠다.

프란치스코 교황과 추기경단은 1일(현지시간) 바티칸 사도궁(Apostolic Palace)에서 ‘신의 영향력 있는 사람’으로 알려진 이 15세의 ‘가를로 아쿠티스(Carlo Acutis)’의 시성(諡聖, canonization)을 승인했다고 바티칸 뉴스와 미 CNN 등 복수의 외신들이 이날 보도했다.

MZ 성인이 된 ‘카를로 아쿠티스’는 비디오 게임과 컴퓨터를 좋아하는 10대, 15세의 나이로 사망하면서 최초의 밀레니엄 성인이 됐다.

바티칸 뉴스는 성인이 되는 구체적인 날은 알려지지 않았지만, 2025년 희년(2025 Jubilee)에 이루어질 가능성이 높다고 전했다. 희년은 가톨릭교회에서 25년마다 기념하는 행사이다.

바티칸 뉴스에 따르면, 교황은 이전에 희년이 2024년 12월 24일 성 베드로 대성당의 성문을 여는 것으로 시작되어, 2025년 12월 28일에 전 세계 교회에서 끝날 것이라고 밝혔다. 이 매체는 희년이 2026년 1월 6일 주님 공헌 대축일(Solemnity of Epiphany) 동안 로마에서 끝날 것이라고 보도했다.

웹 디자이너이자 성체 기적을 기록한 ‘아쿠티스’는 1991년 5월 3일 영국 런던에서 태어나 2006년 10월 12일 이탈리아 몬차(Monza)에서 백혈병으로 사망했다. 그는 1981년과 1996년 사이에 태어난 사람 중 처음으로 성인으로 인정받았다.

고인(故人)이 된 10대 소년의 유해는 현재 이탈리아 아시시의 노천 무덤에 안치되어 있으며, 그는 청바지와 검은색 나이키 운동화를 입고 있는데, 이는 그가 가장 좋아했던 것 중 하나였다고 한다.

지난 5월에 미국의 잡지 피플(PEOPLE)은 아쿠티스가 7월 1일에 확정되기 전에 최초의 밀레니얼 성인이 될 것으로 예상된다고 보도하기도 했다.

프란치스코 교황은 이미 2020년에 아쿠티스를 시복했다(beatified). 이 과정은 가톨릭교회가 죽은 사람이 천국에 들어갔고, 그 사람의 이름으로 기도하는 사람들을 대신하여 중재할 수 있는 능력을 인정하는 과정이다.

* 두 개의 기적 인정되다

성인으로 ‘시성’되려면 해당 인물에게 두 가지 기적이 인정되어야 한다. 가톨릭 뉴스 사이트 알레테이아(Aleteia)에 따르면, 아쿠티스는 희귀한 선천적 질환인 고리 모양의 췌장을 앓고 있는 브라질 소년을 치료한 첫 번째 기적을 인정받았다.

바티칸 뉴스에 따르면, 그의 두 번째 기적은 코스타리카 출신의 릴리아나(Liliana)라는 여성과 관련이 있다. 릴리아나의 딸 발레리아(Valeria)는 2022년 7월 2일 피렌체에서 대학생으로 자전거에서 떨어져 심각한 두부 외상과 여러 다른 부상을 입었다.

매체에 따르면, 의사들은 발레리아가 생존할 가능성이 낮다고 말했다. 릴리아나의 비서는 그해 7월 8일 릴리아나가 아쿠티스 무덤으로 가기 전에 아쿠티스에게 기도하기 시작했다. 그날 늦게 발레리아는 ‘자연스럽게 호흡(breathe spontaneously)’하기 시작했다고 한다.

7월 18일 검사 결과 그녀의 출혈은 그녀가 말을 되찾기 시작한 후 사라졌고, 다시 움직일 수 있었다. 9월 2일까지 발레리아는 어머니와 함께 아쿠티스의 무덤으로 순례를 가서 그에게 감사를 표할 수 있었다고 바티칸 뉴스가 보도했다.