^^^▲ 중국의 젊은 층인 20에서 35세에서는 중국인 사망의 원인 중 자살이 가장 큰 원인이며, 한 해에 25만명에 해당하는 사람들이 자살하고 있다 ⓒ 뉴스타운^^^

중국 사회가 급격한 변화를 겪으면서 중국인들의 자살이 급속하게 번져가고 있어 우려를 자아내고 있다.

특히 중국의 젊은 층인 20에서 35세에서는 중국인 사망의 원인 중 자살이 가장 큰 원인이며, 한 해에 25만명에 해당하는 사람들이 자살하고 있다고 중국 차이나 데일리 신문은 최근 보도했다. 이 수치는 하루 685명이 자살하는 꼴이다.

차이나 데일리는 매년 250만에서 350만명이 자살을 기도했다가 실패헀다고 전하고, 13억 중국인 사망 원인 중 5번째가 자살이라고 보도했다.

신문은 또 이 같이 자살이 급증하는 이유는 중국사회가 급격하게 변화를 겪으면서 젊은 층이 우울증을 앓게돼 자살이 늘어난다는 것이다. 특히 사회가 자본주의를 겪으면서 사회적 압박과 심한 경쟁을 해야하는 상황에서 중국인들이 어려운 난관을 극복해본 경험이 부족한데서 그런 현상이 나온다고 베이징의 심리학자 류홍의 말을 빌어 보도했다.

또한, 지난 2년 동안 우울증으로 고통받는 15,431명 조사에 참여했던 사람들의 60%이상이 20~30대 젊은 층이라고 알려졌으며, 이 같이 자살 급증에 중국 정부도 큰 관심을 갖고 2003년 8월 24시간 자살 방지 핫라인을 개설 상담을 하는 등 자살 방지책을 강구하는데 골머리를 알고 있다고 신문은 전했다.

베이징 자살 연구 및 예방센터는 핫 라인 개설이후 22만명이 상담을 해왔다고 밝히고, 전화 상담자10명 중 1사람만이 자살을 기도했던 것으로 나타났다며 상담 효과가 큰 것으로 보고있다고 밝혔다.

한편, 중국인 사망자의 가장 큰 사망원인은 폐암과 교통사고로 알려졌다.