마가렛 찬 세계보건기구(WHO) 사무총장은 18일 서울 코엑스에서 기자회견을 열고 감염이 확대되고 있는 한국 메르스(Mers, 중동호흡기증후군)) 사태에 대해 “마지막 메르스 감염 고리를 끊을 때까지 각별히 주의해야 한다며, 기대 이상으로 시간은 걸리겠지만 종식될 수 있다”고 강조했다.

마가렛 찬 사무총장은 이어 “지역사회에서 지속적으로 감염이 확대될 가능성은 낮다”고 말하고, 한국 정부와 WHO간의 합동 조사결과 “사람간의 전염을 쉽게 하는 유전적 변이는 발견되지 않았다”고 강조했다.

이어 그는 한국정부에 대해 감염자가 발생한 병원 이름을 공표하지 않은 점을 들어 “초기대응은 늦었다”고 다시 한 번 지적하고 “(그러나) 이후에는 강력히 대응했다”면서 많은 사람들이 국가간 이동하는 국제사회이기 때문에 “정보 공유는 중요하다”며 “모든 관련 기관이 협력할 필요가 있다”며 한국 정부의 초기대응 단계에서 보여준 부처간 불협화음을 지적하는 발언을 했다.

마가렛 찬 사무총장은 또 세계보건기구는 지난 17일 “국제적으로 우려되는 공중보건상의 비상사태”에 해당하지 않는다는 성명을 발표했다고 말하고, 언론과 국민들에게 냉정한 자세를 유지해 줄 것을 호소하기도 했다.