여성에게 있어 외모란 평생 동안 가꾸어야 할 숙제 같은 것인데, 도통 식을 줄 모르는 동안 열풍 덕에 많은 여성들은 또 거울을 들여다보게 된다.

우리 얼굴은 수많은 표정 근육으로 이루어져 있다. 그 중에서도 특히 눈은 우리 얼굴 기관 중에 가장 많이 사용하게 되는 부분으로 주름이 쉽게 자리 잡히게 된다.

얼굴 나이를 십년쯤 더 들어 보이게 하는 주름은 피부의 콜라겐 손실로 피부표면에 생기는 골을 말하는데, 이 주름은 여러 가지 원인이 복합적으로 작용하여 발생하지만 대게 노화로 인해 생기는 원인이 가장 크다. 나이가 들면서 피부 진피층의 탄력을 유지시키는 콜라겐과 엘라스틴이 감소되기 때문에 주름이 발생하는 것이다.

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최근의 성형 트렌드는 한 듯 안한 듯 한 자연스러움이 대세라, 보톡스의 인기는 날로 높아져만 간다. 사실 외모 콤플렉스로 성형수술을 하고는 싶지만 갑자기 확 변한 얼굴에 주위 사람들이 금새 눈치를 챌까 싶어 망설이게 되는데, 보톡스는 변화가 자연스럽고 시술에 대한 부담이 적어 만족도가 매우 높은 시술이다.

우리가 흔히 알고 있는 보톡스는 정확한 치료법의 명칭이 아닌 보툴리눔 독소 A형이 상품화되어 만들어진 약제의 이름으로, 보톡스 시술법이란 이러한 보툴리눔 독소를 이용하여 시행되는 치료 방법을 통칭하여 사용되고 있는 것이다.

분당 정자동 피부과 미다스클리닉 김형준 원장은, “원래 신경질환 치료제로 개발된 보톡스는 얼굴에 칼을 대지 않고 주사로 주름살 제거가 가능하다는 점 때문에 미용 성형 목적으로 더 많은 인기를 얻고 있으며, 최근엔 사각턱 교정, 종아리 알통, 액취증, 다한증 등의 치료에까지 영역을 확장하고 있다.”라고 설명한다. 물론 보톡스로 모든 주름을 치료할 수 있는 것은 아니다.

안면의 표정근을 마비시킴으로써 주름을 없애는 원리이므로 주름 자체가 안면 근육에 의해 유발된 것이어야 보톡스에 효과가 있다. 웃을 때 양쪽 눈가에 생기는 새의 발 모양의 주름, 인상 쓸 때 생기는 양미간의 주름, 이마에 길게 옆으로 생기는 주름 등이 여기에 해당된다고 보면 된다.

보톡스 시술은 주사로 시행되므로 짧은 시간 안에 끝나고, 주름 제거 효과는 주사 후 2~3일 정도부터 서서히 효과가 나타난다.

1~2주에 최대의 효과를 보이는데, 주름치료의 경우 효과 지속기간이 지나면 다시 조금씩 주름이 생기기 시작하지만 주사를 계속 반복하면 근육이 좀 더 약화되어 효과 유지기간이 늘어나고 피부주름도 개선되는 효과가 있다.

주사 시 통증을 느끼거나 시술 부위에 어떤 표시가 나지 않나 걱정을 하는 경우가 있지만 부위에 따라 통증의 정도가 다르고 주사의 양과 바늘이 아주 적고 가늘어 통상의 주사보다 통증이 적은 편이다.

미다스클리닉 김형준 원장은, “보톡스를 맞기만 하면 모든 주름이 다림질한 것처럼 쫙 펴질 것으로 기대하는 경우도 있는데, 적절한 부위에 적당량을 주사하지 않으면 표정이 어색해지기 때문에 경험이 풍부한 숙련된 의사에게 시술 받는 것이 무엇보다 중요하다.”라고 조언한다.

요즘 웬만한 친목모임에서 한번쯤은 입에 담아봤을 화제거리가 바로 보톡스다. 우리나라에서도 보톡스 주사는 이제 여성뿐 아니라 남성들 사이에서도 관심의 대상이 되고 있을 만큼 많이 대중화 되었다.

젊음을 되찾기 위해 운동에 많은 시간을 투자하며 신체 나이를 거꾸로 되돌리려 노력해 보아도 겉으로 보이는 노화현상인 주름은 막기가 힘들다.

한번 생기면 쉽게 사라지지 않는 주름, 최근 각광 받는 보톡스로 남들보다 어려 보이는 동안의 선두주자가 되어 보는 건 어떨까.